ホワイトシチューについて（途中）ホワイトシチューについて

リジン家の、そして帰燕館の台所を取り仕切っているのは厨番の家臣……ではなく、国主ヒエンの妻であり暁の英雄トリニテである。西方リムサ・ロミンサの高級店、レストラン・ビスマルクの筆頭調理師としても名高いトリニテは、ドマ正妃という貴い立場に立った今でも手ずから愛する夫に食べさせることを望んでいたし、それにとどまらず帰燕館で働く家臣の分までもそうするのが当然という顔で日々台所に立っている。トリニテいわく、人の身体とは食べたもので出来ており、相手に食べさせることは愛を注ぐうえで最上の行為のひとつである（そこに苛烈さすら感じさせる独占欲の発露を意識しているかは定かではないが）から夫のため台所に立つのはどんな立場になったとしても当たり前のことなのだとか。もちろん国主ヒエンがそうであるように自身も正妃として民から敬愛を捧げられる立場であることはよく理解しており、数日に一度は夫婦揃ってそれを受け取るべく家事炊事を休むのだが、そんな日は外に出て万市場の台所でミツバと料理を楽しみ民に手料理を振る舞っているのである。最初こそ休みを休みとして過ごすよう叱られ帰燕館に連れ戻されることもあったそうだが、それでおとなしく引きこもっていられるわけがない。ビスマルクにふらりと出勤したり、オールドシャーレアンまで赴いてグリーナーズリーヴの調理品を黙々と作り続けたり、月に行ってキャロットケーキを山ほど焼いたりするものだから、せめてドマにいてくれる方がヒエンの気も楽だろうということで近頃は好きにさせてもらえているらしい。ヒエンは常々、トリニテが羽衣を己に預けた天女なのではないかと思っている節があったが、羽衣を畳んでなお自由に飛び回りあちこちに愛を注ぐ様を苦々しく思ったり、咎めたりといったことは決して無い。心の赴くまま様々を愛し、留守がちにしていたとしても、食事の時間になれば帰ってきて己と食卓を囲むのだから。必ずドマに、そして己の元へ帰ってくるという確信を与えられている、それはヒエンの青い心を穏やかに満たしていた。

Anti Romantic Marriage　花曇りの空は白くぼんやりとしていた。ヴェールのようにかかった薄い雲の内に、くすんだ光が閉じ込められている。雨の降る気配は無い。
　緑少ない丘陵地帯から長閑な田園風景へ、そこを抜ければ山裾一面の森へと、窓外の景色はびゅんびゅん流れていく。窓の縁に頬杖をつきながら、蛍は見慣れぬ風景をあてもなく眺める。
　全体的に靄がかったそれは、どこか現実味に乏しく感じた。


　「結婚」
　「そう。俺と夫婦になって欲しい」
　ぴらりと摘んだ紙を揺らして微笑む男。その正面に座る少女の表情は訝しげで、甘やかなプロポーズの台詞とはほど遠い。
　「お、お前ッ、いきなり何を言い出すんだよ！？」
　「今回はなにを企んでるの」
　「あっははは！　君たちは相変わらずだなあ」

罪咎ライフ　俺以外の誰もいない、教会の開いていない休みの日に、裏庭で集めた落ち葉や枝を燃やす。ついでに、不要な書類も。
　割と前から、これは俺の仕事だ。
　というより、俺が進んでやっている。燃やすもののないときは、進んで薪を購入してやるくらいだから、今の俺の唯一の趣味と言っても良い。
　パチパチと燃え盛る火を見つめて手を合わせ、祈りを捧げる格好だけした。特に祈りはない、これは、俺が俺のためにやっているだけのことだから。そもそも、自分の為の祈りなんか、神は聞き入れたりしない。俺のこれは、神にお目溢しを願っているだけだ。

　いつまで、この生活を続けなければならないのだろう、とぼんやりと、赤い炎を見ながら思う。いつも思うその考えに答えは出ない。