【飯P空P】りんごの庭と鳴けぬ鳥／05.めじろ　書生として家を出てからも、縁側に腰掛けるピッコロさんの姿を思い出さない日はなかった。冬枯れた庭を静かに見つめ、ひたきの声に耳を傾けていた横顔。真っ直ぐに伸びた背中と、抜いた衿から無防備に晒されるうなじ。
　家を出た時は、まだ初秋だった。既に真冬となり、空は晴れていてもどこか重い。こんなに長いこと実家を離れたのは、初めてだ。
　開け放たれた縁側には湯呑みの乗った盆があり、二つの座布団がぴったりと寄り添っている。冬の陽射しは弱々しかったが、それでも縁側にはあたたかさが蹲っているようだった。
　大通りで買った大袋の蜜柑を抱え直して、僕は玄関扉を開いた。ピッコロさんが奥から早足に出てきて、僕を迎えてくれる。久し振りに見るピッコロさんの微笑に、やはり気分が高揚してしまうのを感じた。墨色の袖から、若葉と紅の対照が美しい手首が覗いている。

　自分はだいぶ疲れているのだろうか。
　オフィスの部屋に入ったところで、風信の脚が止まった。気配に気づいたかのように、視線の先に立っている背中が振り返る。
「あ、やっぱり、風信機長。足音が聞こえた気がしたんです」
　風信は眉を寄せた。
「南風、いったい何をふざけてる」
　嬉しそうな南風の顔が、風信の厳しい表情を見て曇る。
「えっ……と、フライト用のデータを待っているんですけど」
　風信は南風の頭、厳密に言えばその頭の上を凝視していた。
　いつもの南風の黒髪は、少しばかり跳ねていて、そしてその上に──
　立派なウサギの耳がついていた。
　仮装用か何かだろうか。だが、パイロットの制服に身を包み、このオフィスに入ったら、ふざけた真似は許されない。

文字書きワードパレット『16約束のティータイム』16約束のティータイム
『甘い』『安らかな寝顔』『そよ風』

頬を撫でるそよ風が、妙に規則正しく生暖かくて、誰かの吐息なんじゃないかと思った。夢から現実へとゆっくり脳が目覚めていく。
隣はどちらも規則正しく寝息を立てる方だ。だけど、こっちだったらいいなという方へ手を首を回す。当たりだ。
「ちょろ……？」
普段は天井を向いているはずの顔が俺の方に。
安らかな寝顔だ。こういう時にしかゆっくり顔を見れないからじっくり見ておこう。身体を横にしてチョロ松の方を向き直す。
への字口に困り眉。閉じた瞳の中に俺よりも小さな黒目があるんだろう。
そっと触れたくなった衝動のまま、手で優しく頬を撫でる。こんなことしてるの、他の兄弟に見られたらヤバいけど止められない。

現パロ無鉄（彫刻家×貧乏美大生）その４　風呂場から出る。予備のバスタオルはいつも使っているものよりも吸水が悪い。特に先に無頼漢が使用して湿気を帯びているのも手伝って、セミロングの滴りを受け止めるだけの包容力はこいつには無い様だ。無頼漢を見習った方が良い。
　などと惚けたことを考えながら脱衣所の扉を開けたからだろうか。目の前には何故か仁王立ちしている無頼漢がいる。怪訝な顔を隠さず見上げれば、呆れたように笑われた。
「そんな乾かし方じゃ風邪ひくぞ。ほら、一旦ソファ行ってろ」
「うん……？」
　何が一旦なのだろう。深く考えないままソファへ向かう。無頼漢が戻ってきたのはすぐだった。彼は片手にタオルを、もう片方にドライヤーを持っている。読めたぞ、この先の展開が。

現パロ無鉄（彫刻家×貧乏美大生）その２　無頼漢の家に転がり込んで早三日。家賃、生活費、光熱費、その他諸々……一銭も出さなくていいと譲らない彼を説き伏せるのは大変だった。仮住まいどころか転居届を出してがっつり同居しているのだから、何が何でも俺だって金を出すべきである。折半できるだけの余裕はないのでせめて何割かと頼み込んでも首を縦に振ってくれなかったが、金を受け取らないのなら体で払うぞと訳の分からない脅し方をすればようやく折れてくれ、結局生活費の何割かと家事を分担することで決着したのだった。
　共同生活といっても、俺は大学にいる時間が長い。変わったことと言えば、やはり生活の質とモデルバイトの頻度だ。飯は無頼漢が作っている。趣味のようなものだと言っていたが、俺からすれば店でも開けるんじゃないかと思うくらいに美味い。モデルバイトは今までと同じようにまとまって空いた時間があれば無頼漢の依頼を受けていた。もう学生課は通していないが、律義に口座に報酬が振り込まれているのを確認しては不思議な感覚になる。