Laying on the LeavesIt’s autumn season,

Red, orange, and yellow leaves were everywhere, coloring every scene everyone can see. Leaves are falling from their trees, covering the yard. Unfortunately, the leaves had piled up too thick and had to be cleaned. Every toudans were assigned with their job to clean the Honmaru, including Fuji a 14 years old girl who was taking care of Honmaru.

Pocky Day"Aruji, what is it that you eat”

“Mm Ah… Hime-san, good afternoon.” Fuji smiled. “This is pocky, a kind of chocolate snack… Do you want some”

"Mmm, No…” he grunted. “More importantly, I need your help.”

“What is it” Fuji asked worriedly.

“It’s about the mission… I will explain…”

Then they spent several minutes discussing the problem for the mission. The pocky was left on the floor, forgotten.

Parade　祝祭に賑わう街道。
　桃色のリボンとヴァニラの香り、透けるような上等な生地。
　平和を享受するパプニカが生み出す最高峰の織物が、様々な形をとって街を埋めている。
　ラーハルトは直立不動のまま、行き交う人々の笑顔をゆるく追っていた。
　――先に行ってるわね。
　仲間たちは一人、二人と彼を離れて、城を目指して駆けていった。
　正午の鐘が鳴る。
　十二時十五分の鐘。
　十二時三十分の鐘。
　勇者と王女の邂逅を記念した、年に一度の祝いの宴だ。国民は城下の広場に集い、美しく成長した二人がお出ましになる。
　正義と融和の象徴たる若いカップルを見上げて、人々は歌い、キスを投げ、心からの愛慕を捧げるのだ。
　そして、ダイの腹心の部下ことラーハルトは――彼らの背後に控えて怪しい動きに目を光らせながらも、養父バランの若き日を思って涙する、はずだったのだ。

Bumblebees　生い茂る広葉樹が、昼下がりの太陽をちらつかせる。
　光の差さない紫の森に、石臼に似た轟音が響いている。
　息をひそめ、一歩、また一歩と距離を詰めるラーハルト。
　後方で岩の陰に隠れ、固唾をのんで見守るヒュンケル。
　ぶぅん。
　二人の視線の先には、小鹿サイズの巨大蜂、キラービーのてらてらした尻がある。
　仕掛けた花束に夢中になっていて、背後の男たちには気づいていない。
　短剣ほどもある針の根元にそろそろと手を伸ばし――。
「……やったぞ！」
　雷のような唸りとともに、キラービーが舞い上がった。
　だいぶ怒っている。
　一撃必殺の針攻撃を辛うじて避けたラーハルトが、ヒュンケルの隣に転がり込んだ。
　標的を見失ったキラービーは、木々を縫ってジグザグと飛び始める。パニック状態のまま、一目散に逃げ始めた。

タイミングが悪かった。それだけだ。
グラスは誰に対しても優しい。狂気的なほどに。たとえそれがSCPだったとしても、彼は手を差し伸べる。財団でこんなことができるのは彼だけで、だからこそ彼にしかできない仕事は山積みだった。職員のメンタルケア、人型SCPとの面談、収容違反の対処、書類作成。あ、グラス博士、この前の収容違反で同僚の気が滅入っちゃったみたいで……。グラス博士、この前貴方が担当していたSCPがもう一度貴方と話したいと……。すみませんグラス博士、少し相談したいことが

「グラス、暇だから遊びにきてやったぞ〜！」


つまり、疲れていたのだ。


「なぁグラス、いいことを思いついたんだ。682についてなんだが…」

Southern Cross「な。言ったとおりだったろ」
　浅瀬で海水を跳ね上げる、裸足の指先。
　膝までまくった白い足は、以前より目に見えて細い。
　ああ、まあな。
　ラーハルトはしぶしぶ認めて、夕暮れの浜辺に腰を下ろす。
　
　乱気流のため気球でも到達困難な、断崖絶壁の孤島。
　小型の帆船で丸一日格闘し、やっと唯一の入江に潜り込む。
　命がけの航海ゲームをやり遂げて、島に隠された清い泉ではしゃぎ、遮るもののない絶景で朝日を浴び、割れずに無事だった蒸留酒で乾杯して。
　若さを持て余し、意味のない無謀な冒険を繰り返したあの頃は、もう何年前になるのか。
　
「二回目はないな、などとほざいていたな、ラーハルト」
「貴様。少しは自覚しろ。病で先が短い身で、またこんな無茶を繰り返せると誰が思う」