誰が為に　前編「ミスタ、私と別れてくれ」
「は？」

平日の夜。なんてことないひとときに、大きな爆弾が落とされた。否、私が落とした。ソファに座って膝に肘をつき、両手を顔の前で合わせる私の姿は、ミスタにはどう写っているだろう。
飲み物のおかわりをとってきたミスタは、全ての動きを停止させ片目をつり上げる。その反応になるのも当然だろう。先程まで仲良く映画を見ていたのだ。脈絡もクソもない。

「…すまない。頼む。」
「なにに謝ってンのか知らねぇけど、やだ。ぜってぇ別れてやんねー」

へっと反抗的な表情で中指を立てるミスタ。その姿に愛しい気持ちを抱きつつ、やはり無理かと苦笑した。当たり前だ。付き合うまであれほどアプローチしたのは私だ。

「少し無理やりになるが、許してくれミスタ」

The love I found is you / 愛が何かと問われれば　無駄にでかい手のひら、温かいベッドと食卓、それから少し弱気なときのお前。俺が誰かに「愛とは何か？」と聞かれたらそう答えると思う。なんて、そんな事を呑気に考えながら、見慣れない車窓の外をぼんやりと眺める。

　遡って数時間。ヴォックスを好きなことがバレた。だからどこか遠くへ行こうと思って、ここ２年程で慣れ親しんだ家から必要最低限のものだけひっつかんで飛び出してきた。まあ、バレたところできっとあいつは大して気にしないだろうけど、俺からしたら大問題だった。絶対に知られちゃいけないことも世の中にはあるってわけだ。探偵の俺はそれを探すのが仕事なわけだけど、そういう話はまた別な話って事で。な？

　お互い“そういう関係”として好きだとか、特別な存在だからとか、そんな事はなく、ただ生まれ故郷は違えど近い所に住んでいるなら一緒に住んだ方が身の回りをサポートしあえるだろう、とかそういった理由で住み始めたんだったな。朝が来たら俺より早く起きていて朝ごはんを作ってくれていて、落ち込んだ夜には俺が落ち着くまで何時間でも大きい手で俺の顔を包んで「大丈夫だから」と言い聞かせて抱きしめてくれてたっけ。２人で朝まで飲んでくっだらない事で手叩いて大笑いした夜もあったよな。これからは俺がいないベッドで１人目覚めて、俺のいない１日を過ごして、そのうちそんな日のも慣れて、俺なんかいなくてもいいんだって、気づけばいいんだ。

もっと、ぎゅっと。.


「は〜〜〜………ハグしたい。」


ひとりの部屋でそうぽつりと呟いた。
誰かが返事をくれる訳もなく、その小さな小さな願いは白いシーツに吸い込まれていく。

夏の休暇を取り、ミスタはLuxiemのメンバーと旅行へ来ていた。
何ヶ月も前から全員で計画を立て楽しみにしていたが、ちょうど世間一般の夏休みやら連休やらにぶつかったせいでホテルの予約が遅れてしまい、取れたのは3部屋のみ。
2人部屋が2室に1人部屋が1室。どう部屋割りをしようかと話し合いを始めた最中『これは男なら文句なしじゃんけんだろう』とあの時言い出したのは紛れもなくこの名探偵である。
意気揚々と片手を振り上げ、電線の鳥が飛ぶほどの声量で掛け声をかけたと思えば、決まった部屋はヴォックスとの相部屋。

L家の受けちゃんが誘うだけ🧡

喉乾いたな...冷蔵庫になんかあったっけ。そう思いながらキッチンに向かうと暗闇で戸棚を漁る先客がいた。

「なんか食べるのダディ」

「ちょっと小腹が空いてな。...くそ、何も無いな」

唸りながらごそごそと漁り続けているヴォックスの背中を押しのけて冷蔵庫を開ける。

「ねぇ今からヤろうよダディ～」

「うーんコンビニまで買いに行くか...面倒だな」

「俺のこと食べていいよ♡なんちゃって♡」

「あ、クーポンの期限がそろそろか...」

「無視は酷いよね」

「黙れBitch、俺は腹が減ったんだ」

お互い目も合わせずに軽口を叩き合っていたらいつの間にかヴォックスは玄関に向かっていた。

「俺コーラ～！」

「ok～」

「5本！」

「後で払えよ」

ぽつぽつ。そう聞こえた気がして片手を伸ばしてみると冷たい雨が降り始めていることに気が付いた。久しぶりにミスタとの外出だってのにツイてないな。

「ミスタ、これは相当降るぞ、家まで走るか？」
「げっ、天気雨かよめっちゃ晴れてんのに。まあ濡れて困るもんもないし歩いて帰ろうよ」

おそらく二人揃ってずぶ濡れになると思うが、ミスタが良いなら良いか、そう思って他愛ない話を互いにしながら歩いた。

「そういえば日本ではこの天気のことを狐の嫁入りと呼ぶんだ」
「狐の嫁入り？狐が結婚したら雨が降んの？」
「そういう訳ではないと思うがことわざの一種だろうな」

少しミスタが悩んであっ、と声を上げた。
「そういやさ、猿の誕生日とも言うよね」