君を迎えに来てるんだよ「タソガレドキにおいでよ、歓迎会張り切るよ」

「……６年生に軽々しく言うことじゃないですよ」



　失言だったのだろう。

　先程まで穏やかだった空気が一変して寒々しい空気になったことで伊作は自分が発言を過ったのだと気づいたがもう取り消せない。
　この人があまりに穏やかに笑って伊作たちの元へと遊びに来るから忘れていた。

　彼が、威圧するだけでその場を制圧出来る実力者であると言うことを。

　いつもは穏やかに笑む雑渡が時折見せる底知れぬ、闇を思わせる瞳を伊作は恐ろしく思う。
　ああ、しかし伊作が恐れているのは雑渡の実力や怒気ではない。
　失望されてしまったかもしれない、或いは呆れられているかもしれないと思えばもう雑渡の顔を見上げることが出来なかった。

食後で食前「付き合い始めてから食細ったよな？」
　——ほんの少し、それこそ家族くらいの距離感でなければ気付かない程度ではあるが。
　夕食後である。リビングソファに並んで腰掛け一息ついているさなか、獅子神は恋人に問い掛けた。
　元々村雨は痩身に見合わずよく食う。そのくせ獅子神が食後に彼の腹を撫でても、然程膨れている様子はないのが常である。食材がどこに消えているのか不思議に思い問うたこともあったが、「外科医は体力勝負なんだ」と、連勤明けのげっそりした表情で零されて以来、獅子神はその真に迫った表情を思い出してはいそいそと丹精込めた食事を用意することに努めていた。
　その彼の食事量が減ったのだから——たとえ成人男性の平均はゆうに超えており、体調を崩す程ではないとしても——恋人たる獅子神は一番に気付くし、もしかして自分が無理をさせている所為ではないか、と不安になるのだった。