スティグマの薫1　プロの対局における消耗は、長距離のマラソンに匹敵するという。脳は相手の手番中も、絶えず思考し、己の手番ともなるとそれはまるで積み上げられた本の山から、何冊も同時に読む様な負荷がかかる。
「は……ぁ…」
　[[rb:月山元 > つきやまはじめ]]にとって、対局後の消耗は、文字通り命を削る脳の疲労と体の重さがついて回る物だった。いっそ蝙蝠にでも成れたら、この東京の夜空を飛んで帰れるだろうか、等と詮無いことを思いながら、この日も将棋会館を出た。
「あ……」
　数歩進んでは、立ち眩みに足が止まる。
　不老長命の吸血鬼が、脳の疲労だけでこんなにもボロボロになるなんて、一体誰が信じるだろう？
　――血が欲しい。

大学生×一途青年細身の青年が階段を登っている。
見覚えのある顔だった。すぐには思い出せない。注意深く彼を見た。
暖かくなってきた気温と共に、彼の少し長めの前髪がなびく。
ハッキリと顔が見えたその瞬間、綿矢は目を見開いた。

ふぅふぅと少し膨らんでいるお腹を片手で押さえながら、彼はスーパーの袋とカバンを持って階段を歩いていた。






綿矢 謙介（わたや けんすけ）は先月の事を思い出す。
以前、親に勧められるまま向かった裁判での事。
今も鮮明に思い出せる。


『でも…好き、なんです…お金なら…今は持っていませんが、慰謝料としてこれから働いていくらでもお支払いいたします、……ひっく…別れたく、…ない、です…お願い、佐木川さん‥お願い…』

腹を押さえ、涙ながらに切実な思いを訴える青年が、今もなお綿矢の目に焼き付かれている。