世話人はそれに逆らえない！　その日、イロンデールは謎の高揚感に悩んでいた。
　異形のものを討伐しに出かけ、予定通り任務を遂行したことが原因かと思っていたのだがどうにもいつもと感覚が違う。
　――体が熱い……。
　汗が頬を伝い、首へと流れ落ちていく。体を動かしたからではない。どちらかというと発熱の時に近い現象だ。
　とはいえ、イロンデールにはその状態になるようなことの心当たりがまるでなかった。剣士として修行を始めてからは健康体そのもので昨日も一昨日もその前も感冒症状はなかったのだ。
　――くそ……。
　心の中で悪態をついたイロンデールに声をかけたのはアイリスだった。
「大丈夫か？　熱があるのではないか？」
「熱？　俺がか？」
　極めて平然を装ったが体の方は限界を訴えていた。呼吸も荒くなるし何よりも困るのは下肢の違和感だ。

空が見える場所　きっかけは至る所に転がっている


　最初に惹かれたのはどこかと聞かれても憶えていないと語ろうとウーヤは考えている。
　話せば長くなるが、つらつらと語るのは性に合わない。
　故に、語らないに限るのだ。


　ささくれだっていると感じた口調は少しずつ棘がなくなっていった。
　思い返すと、他の世界の破壊者と遭遇したあとのことだ。あの頃から少し心を開くようになった。
　少し。本当に僅かだけだ。
　行動もただの無鉄砲というわけではない。
　言い過ぎか。
　日常生活はさておき、戦闘となれば周りをしっかり見ていて剣技を使い分けている。
　桜華流を中心に組み立てられた戦術はまるで舞を披露しているようで、思わず見惚れてしまいそうになる。相手の隙を突くのが上手く、低い位置からの技を好んで使う。多分こだわりがあるのだろう。中でも八重霞という奥義は圧巻である。

火のないところに煙は立たぬ　剣聖様の噂のお相手


　そもそも付き合うということは何をするものなのだろう。
　幼い頃から剣の修行に明け暮れていたイロンデールはその手の話題に触れる機会は少なかった。
　興味がないわけではないが彼らの性的嗜好に共感ができなかったので、そのような会話に時間を割くくらいなら鍛錬をしようと自然とその輪から離れたのである。
　加えてジダ城に出入りするようになったこともその無知に拍車をかけた。サイファは勿論、周りの大人たちが下世話な話を少年相手にすることはなく、結果的にイロンデールは相手のことを好きだという感情は持ててもその先のことが全くわからないまま成長したのである。
　城の蔵書室に足を運んでみたものの、勿論自身に必要な本はなく、人体の構造を知ることができただけであった。