2024/11/09up　葛藤は、そう長くは続かなかった。元々あれこれ悩むほど繊細なたちじゃない。そして桜木は、おれに「いーけど」と言わせる天才だ。
「つき合ってくんねえの？」
　いつだってそうだ。上目遣いでちょっと唇尖らして、語尾を上げればおれが折れると思ってやがる。一年生の頃からそうだった。悪かったなんてこれっぽっちも思ってないくせに「ワルかった」「スマン」といかにも殊勝な顔で口にできるし「もう一度見せてくれよ」とドリブルシュートをねだってくる。そんなに言うならと懐柔されてやってみせたが最後、ボールかごをひっくり返されてひどい目に遭う。告白したあともそうだった。すぐ嘘をつく。考えとくとか言って全然だ。ちょっとでも可愛いなんて思ったら負けなのに、おれは何度も、何度もその手に引っかかってきた。

2024/11/09up　アトランタのミッドタウン、ピードモント・パークの西側は、このところの建設ラッシュが少し落ち着いて、住宅街らしい静けさを取り戻しつつある。かくいう私たち夫婦もほんの数ヶ月前にダウンタウンから移転してきたばかりで、このあたりのことは毎日立ち寄ってくれるご近所さんたちから聞いて学んでいるところだ。うなぎの寝床みたいに間口が狭くて奥に長く、カウンターでコーヒーを買った人が新しくお店に入ってきた人とすれ違うのもやっとだった物件から、テラスにもテーブル席がおけるくらい広い物件に越してきたおかげで提供できるフードの種類も増えて、特にレーズンやシナモンを入れた甘めのフォカッチャや、ピメントチーズ・サンド、バーベキュー・チキンサンドなんかが朝食に好評だ。

ライアーライアーパロ流花♀　楓と私は同い年の兄妹だ。別に、年子で同い年とかそういう話じゃない。答えは単純。親の連れ子同士だ。
　楓と家族になったのは12歳の時。初めて会ったのはたしか7歳くらい。私の本当の母は物心つく前には亡くなっていて、優しく接してくれる年上の女性と会えることは嬉しかった。楓の母によく懐いたし、その子供の楓とも、仲良くなりたいと思っていた。
　再婚前から子供を連れて４人で会うことが多くて、親からしたらその段階ではもう再婚を視野に入れていたんだろう。何度か会って、言葉少なながらも優しい楓と遊ぶのは楽しかった。

「はじめまして！　さくらぎはなみちです」
「るかわ、かえで」
「かえで？　おそろいだね！」
「え？」
「さくらとかえでって、どっちも木の名前じゃん」

家事代行流花♀「週7で飯を作りにこいだぁ〜〜？！」
「週7って言っても3人でローテね。人の作ったものが食べたいけど、外食はしたくないんだって。花ちゃん月水土で入れる？」
「まぁいいけどよぉ」
　目の前に座る初老の社長がニコニコ伝えてくる。娘や孫のように花道を可愛がってくれるこの人は人の良さだけで生きてきました、みたいな顔をしているくせに、たまにこういう突拍子もない案件を押し付けてくる。
　行政と提携している家事代行サービスは、大学と部活の合間にスポットで入れて家事がそんなに苦ではない自分にはあっていると思う。今までは産後ケアがメインでたまにゴミ屋敷みたいなところの片付けに行っていた。今回の案件は『プロスポーツ選手の食事の用意」。