アン・バースデイ・アントルメ／若忍＋樹（若干仙樹仙に見えるかも）　カチャ、と鍵のターンはダンスのステップのようにゆるやかに軽やか。キィ、とアパートの蝶つがいが鳴く。気が付けば出掛けていた樹が、そう時間をおかず帰ってきたのだろう。天気の不安定な時期なので、傘を持っていかなかったようで少し気に懸けていたけれど、しばらく晴れの予報が続くしまあいいか、どうにでもするだろう、と、忍は好きなゲームのレベル上げをしていたところだった。
「おかえり、樹」
　玄関のほうに届くよう少し声を張り、セーブポイントまでのあと少しの間、プレイを続ける。相変わらず足音のろくにしない樹が、リビングまで辿り着くのと同時、電源を切った。
「ただいま、忍。ハッピー・アン・バースデイ」
　樹の手に握られていた袋を差し出され、忍は、困惑するも受け取ってしまう。柄付きで半透明のそれのなかには、何やらラッピングされた、白っぽい、箱のようなものが入っていた。心当たりが一見なくて、けれどことばに、答えがあって。彼の唐突な行動は、たいてい、そんなかんじだった。

おつきあい「そうだ御手洗、これから付き合ってくれ！」
（宇宙猫になる御手洗）
「つき、あう………？？？」
「そんな…でも、えっ…桑原さん、ぼくと…？！わ、わ…！」
一人悶絶葛藤したすえにようやく。
深呼吸
「ふー…　　はい、喜んで！！」　
ガシッ！！と桑原の手を取り、何故か覚悟を決めた男の顔をした御手洗。めっちゃ顔が赤い。
「なんか手汗すごいぞ御手洗？！顔も赤えし大丈夫か？！」
「うん、大丈夫。桑原さんは何があっても僕が守るから！」
「お、おお…そりゃどうもご親切に…」
「これから大変な事が沢山あるかも知れないけど、きっと何とかなると思う。今は頼りない僕だけど、これから絶対に桑原さんを笑顔にしてずっと幸せに――」
「ちょっちょっ！御手洗お前、急に何言い出すんだ？！？」