月になって、月を見ないで中庭で月見をしていた時のことだった。
「なぁ心平、月が綺麗ですねって知ってるか？」
「あぁ･･･確か夏目先生が言ってたやつだよね。確か意味は･･･」
「あなたを愛していますだってよ」

ダンくんは水面に映っている月をじっと見ながらおいらに突然こんなことを聞いてきたのだ。急にどうしたの？と聞くとダンくんはにかっと笑った。

「なんとなく、気になったんだよ。お前だったらなんていうのかって」
「おいらだったら？ええ、悩んじゃうなぁ」
「はは、気楽に答えてくれよ」
「気楽にかぁ･･･だったらそうだなぁ」

少しの間考えてようやく思いついた、いつかダンくんに贈りたい言葉。おいらの気持ちをわかってくれるかわからないけど、わかってくれると嬉しいな。

想定外の返礼品　山頭火、と名を呼ばれる。なあにと振り向いて、短いやり取りののち、彼は自室に帰っていく。談話室は「陽の空気が無理」とかで、バーはお酒が目に毒だからと、彼と会うのはもっぱら彼の部屋か、人通りの少ない廊下や、中庭の端などだった。
　帝国図書館に転生してもうじき数か月が経つけれど、生前の性質がそうさせるのか、彼はどうにも人付き合いが苦手らしい。『層雲』の中に二人きりでいたときにも煩がられたっけ、とその時の様子を思い返しては無事に転生を果たし、こうして一緒に毎日を過ごせていることに感謝した。
「放哉って、わかりやすいよねぇ」
「えっ、本当に？」
　句会に呼ばれた帰り道、隣を歩く碧梧桐がしみじみと放った言葉に過剰に反応してしまう。自分でもまだ少し捉えきれない所のある彼は、人嫌いもあってか、なかなか他の人に理解されにくいというか、取っつきにくさを感じさせるらしい。そもそも関わり合い自体が苦手だから、理解される以前にコミュニケーション不足に陥っている気もするけれど。