君がバカでも、愚かでも　頭が痛い。目の奥から、ズキンズキンと嫌な感じに脈打つ。喉の奥がぴりぴりと嫌な風に痛んで、胃液が喉まで逆流してくる気配に、ぐ、と唾を飲み込む。それでも、胃の痙攣は収まらない。飯食えてないから、出るもんなんかなんもないってのに。
「ぅ、ぐ……っ」
　そういえば昨日から変だった。ぐらりと目が回るみたいな瞬間があったり、やけに身体が重いような気がしたり。風邪、だろうか。ただ、何にしたって、今日は下等吸血鬼退治の依頼が入っている。わざわざ、俺に依頼して来てくれた人だ。しかも、当然ながら、困ってる。それを放っておく訳にはいかない。
　デスクの引き出しに突っ込んである頭痛薬と胃薬をシートから出して、水で飲み込む。そういえば薬って、空きっ腹に飲んで良いんだっけ？　でも、なんか食える気しなかったしな。あいつの飯、普通に美味いからほんとは食いたかったんだけど、戻したら悪いし。

猫の日読ドロ2024　目の前には、真っ白なままのワードの画面。
　昨夜までの出張での退治での出来事が脳裏を駆け巡る。シンヨコであればそんな大事にならないような事件でも、地方に行けば大事になるまで気付かれなかったり、放置されたりする。昨日の事件もそんな些細な事が大事になった系だった。川に流れ着いたスラミドロが巨大化し、その上気に入った人を取り込んでいた。それで神隠しだなんだ言ってるのだから、呑気なものだ。最終的なサイズは５メートル級だった。もっと小さなうちなら楽だったのに。
　というか、アレだ。昨日の事件はどうやったらロナ戦に落とし込めるか。下らないと思っていたが、案外神隠しとかのフォークロア的な方向でまとめた方が良いかもしれない。

ヒヨロナバレンタイン2024　バレンタイン、のひ、って、あいてる……？

　そんな可愛い事を、可愛い弟兼恋人に電話口で言われたのは確か一ヶ月くらい前の事だ。それも、辿々しい口調で。空いてる。そりゃもうめっちゃ空いてる。これ以上ないくらい空いてる。
　なんて事を勢いよく言いながらめちゃくちゃ頷きそうだったのを、俺はなんとか耐えた。
　バレンタイン？　そうじゃな……まぁ、特別な予定はにゃあで。
　休憩時間にかけ直した電話に対し、虚構の余裕たっぷりに、そう言った。と思う。側から見てどうだったかは知らないが。そう、その時点では確実に空いていた。
　じゃあその日は出勤な。
　なんて言われたのは、その直後。っつーか、それを本部長のバカが聞いてるなんて思わんじゃろ。なんだその、それなら出でって。それならってなんだ。張っ倒すぞ。

半ロナバレンタイン2024　バレンタインのチョコの許容範囲って、どこまでだろう。
　茶色ければいいのかな。いや、茶色だとなんかアレだ、ちょっと良くないので、チョコレート味。例えば、チョコレートまんとか。チョコレート味だし、茶色いし、バレンタインの時期限定だし。広い意味でなら、チョコレートと言っても過言ではない……？
「だとすれば別に……初めてのチョコレートって訳でもない訳で……だから……そんなに……」
「全部言ってるぞクソゴリラ」
　ドゴッ。反射で声のする方に振り抜いた拳はクソ雑魚吸血鬼を砂にする。目撃者がいなくなれば全ては無かった事になる。故に、俺のクソデカ独り言も無かった事に。
「なるかボケ」
「クソッ……！！」
　生き返る時に幾らか記憶失くしてくれたらいいのに。つかまた言ってた。ちょっとテンパってる。いやちょっとじゃなくて、だいぶ。

口説いてもいい？「口説いてもいい？」
「え？は？………いいぜ？やってみろよ」
「その流れで言うの嫌じゃない？」
「ま、まあ」
「いっか……ねえ、」
「お、おう」
「好きだよ。君が好き」
「……？」
「なにその？？？は」
「いや、てっきりお前の師匠みたく修飾語てんこ盛りで蝶だの焼きつくされるだの言い出すかと思ってたから…」
「やめてくれる？気分悪い」
「わ、わり…でもさ」
「まあそのつもりだったしさっきまでというか普段からいくらでも君の可愛らしさや愛らしい仕草とか形容する言葉なんて溢れかえってたんだよ…なのにさ、本当に好きな相手の前だと頭真っ白でそんな言葉出てこないんだなって今愕然してるしわりと死にそうなんだけど…あれ？私ちゃんと君に好きって言えてた？」

それはまるで　ドラルクの父、ドラウスがアポイントメントを取らずに事務所へ来訪するのはいつものことであった。ドラウスの辞書にアポイントメントという単語が載っていないのか、はたまた未だメッセージアプリを使いこなせていないのか、とにかく実父の来訪はいつも突然であった。
　と、いうのも、過去の話である。最近はようやっとメッセージを送ることを覚えたのか、今からそっちに寄るね、と明らかに内容に適していない謎のスタンプと共に予告してされることも多くなった。何故ドラウスもロナルドも事前報告ばかりなのか。今からと言われても既に予定が入っていることを考えないのか。それではアポ無し訪問と大差ないではないか。そういった旨の説教は一度や二度で済んだ試しがない。

てぐすねまんでー　すっかり夜明かしをしてしまった。
　本を読み終えたタイミング。端までぴったりと閉めていなかったらしいカーテンの隙間から、細く強い日が射し込んでいるのを見て、私はそう思った。街はもうすっかり、太陽に照らされている。一度気づくと周りの様子が鮮明に拾えるようだった。
窓の向こうからは、薄らと喧騒が聞こえて来る。耳を澄ますと、小さな子供の、きゃらきゃらと楽しそうに母親を呼ぶ笑い声がした。今日のお昼はなあに、と尋ねる様が微笑ましくてつい笑みが漏れる。お昼、お昼ご飯、昼食。おやもうそんな時間だったのかと驚き、壁掛けの時計を見やれば、針が指していたのはてっぺんを少し過ぎた辺りであった。
　私としたことが、本に夢中ですっかり朝を通り過ごしてしまったらしい。