ディナーをご一緒に「帰り、寄ってけば」
収録上がりに言われた一言は疑問系ではなく、まるで決定事項であるようなニュアンスなのにどこか伺う色を帯びていた。その日はB-PROチャンネルの収録で、３人でスタジオに入って滞りなく撮影が進んでいた。休憩時間には竜持が「今日の夕食はトモが俺の分も作る、なぁんて言ってたからちょっと不安なんだよね」と笑っていて、不安と言いつつもどこか嬉しそうな表情に２人の長年の関係が滲み出ている。弥勒は今度感想聞かせてくださいねと相槌をしつつ、今日はキラキンの他のメンバーは仕事で遅くなるから晩飯は悩み中だと話をした。普段は基本自炊だったが今日はあまり気乗りがしない。何かテイクアウトでもして軽く済ますかとぼんやり考えた所、スタジオを出た廊下で流れるようにつぶやかれた冒頭の言葉に、弥勒はややあって短く返事をした。

癖街中での撮影はスタジオでの撮影と違い、天候と時間との勝負なことが多い。ファッションブランドとのタイアップをすることも増えた昨今、普段とは一味違った場所での撮影を経験することも増えた。
洋服のモデルとして撮影する場合、クライアントのイメージにより撮影場所は異なるが、ファッション誌に多いスナップ風の雰囲気を所望されるケースも少なくない。ライトに囲まれた背景紙の前で自由にポージングをする場合はスタジオさえ確保出来ればいつでも撮影が可能だが、屋外での撮影はそうはいかない。ましてや仮にもアイドル活動をしている面々だ。選抜されたメンバーとはいえ、アイドルが５人で街中を歩き回って堂々と撮影なんてしていたら、忽ち人集りができ周囲に迷惑をかけてしまう。こういう撮影の場合多くは人気が少ない郊外などの広いハウススタジオやロケーションスタジオ等にて行うが、今回はあのスポーツファッションブランドとのタイアップ。イメージショットを撮影する為に一同はキャットストリートの一画に集っていた。

例えるならそれは年越し。年末年始。
なんていうものは弥勒にとって、普段よりも特番が組まれることや歌番組も立て続けに放送される時期であり、思うようにトレーニングの時間を取れない事が少しばかりもどかしく、ただただ忙しく過ぎて行ってしまう期間という認識でしかない。それこそデビューを飾った年の年末は慌ただしさにかき乱され、一歩前を歩く先輩や並んで進む仲間達にしがみついて引っ張って、あっという間に過ぎてしまったせいで呆気に取られたものだったが、今となっては大きな特番の梯子でも、くだらない冗談を口走る遙日の尻を叩いて現場入り出来た。
まだ十数回しか経験した事ないそれは思い返せばしっかりと家族で過ごした記憶もあるものの、懐かしむにしては近過ぎて、しかしここ数年は仕事に掛かりっぱなしの多忙な毎日の大詰め、といったところ。怒涛のように横切っていく大きな流れの一つに過ぎなかった。

号泣★サプライズ ひゅう、と風が強く吹いて足元を抜けていく。帝人の肌の剥き出しになっている部分を乱暴になぞっていき、シャツの裾を少々荒く揺らした。
午前零時をとうに過ぎた深夜。スタジオを抜けて飛び込んだタクシーに揺られていたせいで外の気温を意識するタイミングがなかったが、ひんやりとしたその風が心地よい。つい先日まで残暑を感じる日差しの強さに嫌気がさしていたというのに、冷たい夜風で一気に季節の移り変わりを感じる。力強い深い緑の街路樹達も、いつの間にか色が移ろい始めていた。
夏が終わっていくというのは、いつも言い表せない切ない気持ちに駆られる。別段夏という季節に思い入れが深いわけではない。むしろ暑くてジメジメしていて過ごしにくく、身をもって体感する季節感は不快度の高いものが多い。