😌ああどうして、なぜなんだ。
あんなに幸福だったのに。

★

「魏先輩の調子は？」
「まだ回復には遠い」
「無理もない。あんなに喜んでいたのに『死産』だったんだから」

　静室の外で小声で話された門弟達の声に、魏無羨は耳を傾けた。
　そうか、死産だと伝えられているのか。
　魏無羨は、淡々とそう考えた。
　静室は静まりかえり、白檀の香りが色濃く漂っていた。
　もうひと月、魏無羨は牀榻に横になっていた。
　初めて子供を授かった時は、自身が男だというのに奇跡に驚いた。
　勿論、夫の藍忘機も驚いたが、年長者である藍啓仁に聞く所によると、古代の文献には、金丹を子宮かわりにして子供が宿った例があったらしい。
　魏無羨は、その月に結丹し、そして子も授かったのだ。

猫ってすごくすごく可愛いよね魏嬰が猫のように死に際に姿を消すお話し

魏嬰のコロコロ変わる表情にいつしか笑い皺が増えた。髪は綺麗な白銀を宿し、赤と黒の若々しさは無くなった。人を揶揄う言動は変わらないのに、声は落ち着き、目には慈愛を含んでいた。共に過ごしてもう何十年も経っているのだと愛しい月日に思いを馳せた。
彼の変わっていく新しい姿に毎日のように愛しさが増していく。しかし、その新しい姿は次第に寿命を感じさせていった。 歳を重ねてもお酒好きは変わらなかったが、飲む量は格段に減っていた。天天と言った行為も彼の負担が大きかったから徐々に減りいつしか無くなった。食事も姑蘇の食事をよく食べるようになり、私が用意する事は減っていった。魏嬰は自分でやらなきゃ身体が鈍るのだと、私に世話を妬かせる事を拒否するようになった。