「色男はつらいねえ」
　背後からからかい混じりの声がした。振り向かなくても分かる。こんな物言いで話しかけてくる人物など一人しかいない。
「最高評議会メンバーのご息女じゃないか。この間は大学教授のご子息だったな。入れ替わり立ち替わり、モテる男は大変だ」
「ばかばかしい」
　声の主を見ずに吐き捨てると、背後でバルトフェルドはくっくと笑った。
「恋だの愛だの好きだの嫌いだの、下らない」
「言うねえ」
「結局は婚姻統制に従わなければいけないのに定められた相手以外に時間を費やすなど、全くもって時間の無駄だ」
　あなたが好き、恋人になりたい。好きになってくれなくてもいいから傍に置いて欲しい。
　向けられる同じような言葉の数々に辟易している。

唯一をさがして「プラント宙域に入りました」
　トラインの声に艦橋はほっとしたような空気が流れた。
「プラント管制より入電。ミレニアムは操舵をオートに切り替え、アプリリウス入港までの航路を管制の指示に従うように」
「了解しました」
　副長席からトラインが指示を出す。それを受けたのは操舵席のノイマンだった。素早く周囲の機器に触れ操作している。
「管制より指示されたコード入力完了しました。ミレニアム、オート操舵に切り替わりました」
　そう告げたノイマンの言葉も先ほどまでの緊張感を脱ぎ和らいだものになっている。
　無理もないだろう。
　オーブからプラントへ上がってくる途中に言い渡された任務、ザフト軍とブルーコスモス派の連合軍の戦闘への関与だった。双方の武力を無力化するための介入はモビルスーツ隊の活躍によってこちらの被害を最小限に成功した。

唯一をさがして（仮）　翌朝六時にアークエンジェルはパナマに向けて出港した。数時間で目的地に到着し、初日は周囲の警戒で終わり、途中ブルーコスモスからの攻撃も受けたがモビルスーツの出撃を命じるまでもなく、共闘していた連合軍によって捕縛に至った。
「もうすぐ夜になる。あちらも闇の中で動くようなことはないだろう。コンディション・イエローに移行、ブリッジクルーはブリーフィングの後交替で休息とする」
　コノエはそこで言葉を詰まらせる。言ってから気付いたのだ。
「失礼。第二戦闘配備、だな」
　その言葉で周囲もふっと緊張を解いたようだった。
　艦橋でブリーフィングを済ませ、今後の動きも確認する。コノエにとってアークエンジェルでの初陣で、周囲から何か声が上がるかと懸念したが異を唱えるものはいなかった。

ハインライン、モルゲンレーテへ吶喊す玄関から物音を立ててこちらにやって来る気配がある。これが幽霊や物盗りでないなら、他に可能性はひとつしかない。

「今はプラントにいません、新造艦の設計で今日からオーブに……」
「こっちが何時だと思ってるんですか？迷惑です」
「だから、そういうのは兄さんに全部任せてますから。僕は……」
「会いません絶対に。時間の無駄だ」
「いい加減に諦めて下さい！」

途切れ途切れに聞こえてくる話し声。誰かと通話しているらしいそれは酷く苛立たしげだ。
やがてぼんやりと光る端末に照らされて、アルバート・ハインラインの端正な顔が覗いた。次の瞬間には苦々しげに歪み、チッ、という舌打ちとともに端末をひと睨みし顔を離した。寝室に暗闇が戻ってくる。

１ＲＰされたら書く 「好きなようにやれ。俺はお前の願いを叶えるだけだ」です１ＲＰされたら書く
「好きなようにやれ。俺はお前の願いを叶えるだけだ」です
(主役がアルバートなのでアーノルドの言葉の語尾が若干変わってます）


遊園地にて

「うれしいですね。アーニィが私を誘ってくれるなんて」
「アルバート、あなたが言ったんでしょう、地球にある遊園地に行きたいって」
「今日俺はあなたのお付きですから。好きなようにどうぞ。俺はあなたの願いを叶えるだけです」
ここはオーブ、ヤラファスの郊外にある遊園地。
今日は久しぶりに２人揃っての休暇だ。

「ええ、プラントにも、もちろんあるんですけど、土地の関係上乗り物が少ない上にジェットコースターとかも距離が短い。小さな時にパンフレットを見て、いつか行ってみたいと思ってたんです。王様ゲームで勝ったの私ですからね。私の言う通りに従ってもらえますよ」