手を引かれている。
科学が大好きな少年は特別抵抗しようともしなかった。ただ目の前の師匠に連れられるがまま、たなびく白衣を眺めている。
昔からそうだった。ゼノはいつも強引に千空の手を引いて、知らない世界へと導いてくれた。千空が何度その手を振り払っても＿＿＿＿実験に失敗しても、ゼノの理想には協力できないと伝えても、変わらずにまた手を握り直してくれた。
だが、なにもかも昔と同じというわけでもない。例えば温度。あの部屋のコンピュータから繋がれた無機質で冷たいキーボードとは違って、今千空の右手には心臓から血管を通して伝わる熱がある。ゼノの長い鉤爪が手首の包帯に触れて、彼が千空と同じ合理的な理由でそれを身につけていることに、妙にくすぐったさを感じた。実は、手を引かれているというのは比喩ではない。とある国で開かれた何やら無意味そうな会議から帰ってきたばかりのゼノは、久々に弟子の顔を見ても一言も発さず、ただ研究所の長い廊下を、千空の一歩先を歩いている。

「帰ったぞ千空！」
郊外のごくありふれた一軒家。玄関から響く明朗な声色に、家主である千空は腰を上げて同居人を出迎えに向かった。
「おかえり。早かったな、龍水」
「はっはー、今晩のことを考えたら自然と仕事も早く片付いてしまってな」
「随分とおかわいいこと言うじゃねえか」
素直に思ったことを口に出せばほんのわずか頬を染めた龍水に突然背中を抱き寄せられ、爽やかな柔軟剤の香りが千空の胸を満たした。空いた左手は輪郭をそっと撫でて、そのまま額にキスを落とされる。玄関の段差があってもなお追い付けない身長差に若干のいら立ちを覚えつつも、このキザな行動に龍水なりの照れ隠しが含まれていることを千空は知っているので、彼の機嫌を損ねることはなかった。