この世界の顔も知らない誰かが画面の向こうでボタンを押す。スマートフォンやパソコンなどの機器を媒介にして音が流れてくる。懸命に耳を傾ける人、ＢＧＭにして聞き流す人……色んな聴き手がいて、琴線に触れることがなく途中で止めたり、最後まで流したりする。そして、その一回が数値として画面に現れる。


「んー……」

　更新するごとに再生回数と高評価の数が増えていく。
　数時間前に投稿した楽曲は既に数千回再生されていた。ボカラ曲全体としてはかなりいい滑り出し……だと思う。俺は画面から視線を逸らして目を伏せる。
　前回はどうだっただろう。確か今くらいの時間にはもう一万回再生までされていたような気がする。コメントだって多分もっとついていた。

リツキ＋綾斗 死体埋め小説本 冒頭　殺すつもりなんてなかった。
　ニュースで告げられる犯罪者の台詞に、リツキは度々首を捻っていた。さすがにそんなわけないだろ、と。殺すつもりで突き飛ばしたんだろ、包丁を突き立てたんだろ、と。でも、本当に殺すつもりがなくても人を殺めてしまうことが往々にしてあるのだということを、リツキは二十八歳の冬初めて知ることとなった。


「あ……あ、」

　喉の奥から掠れた声が漏れる。足元には不健康なくらい細い三十代前半の男が横たわっていた。
　男はリツキと同じボカラＰだった。過去にはお互いの家を行き来していた仲で、リツキが内密に関係を持っていた女性の夫でもあった。しかし当然そんな秘密の関係と友人関係の両立が続くはずもなかった。男の家に呼び出されたリツキはたった今突然殴られそうになり、抵抗のつもりでその身体を突き飛ばした。

春スズ 　今思えば、初めから春水さんはおかしかった。ことある事に僕の頭を撫でたり、顎に手を添えてきたり。触れられるのは恋人同士だから当たり前なのかもしれないけれど、それでも彼のスキンシップは少し特殊だった。
　今なら分かる。僕はその違和感の正体にもっと早く気付くべきだった。気付いて、すぐに離れるべきだった。ｍｅｉさんや瀬川さん、綾斗に言われた時点で別れを告げるべきだった。
　あの時の僕は愚かで、盲目で。だから、まんまと暗澹たる地獄の底に引き摺りこまれてしまったのだ。糸ひとつ垂れていない地獄の底へ。



　映画を見ましょう、と誘われて僕は春水さんの家を訪れていた。モノトーンで統一され整頓されたリビングの中央、百インチはあるであろう大きなスクリーンに激しく血飛沫が舞った。次の瞬間にはゾンビに追いかけられた人間たちが右往左往しており、鼓膜を震わす大きな音で銃声が鳴り響く。