ただいま「宍戸さん」
「なんだ？　長太郎」
「前から聞きたかったことがあります」
　鳳はソファに腰かけている宍戸に神妙な面持ちで声をかけた。まるでこれから戦いに出るかのような顔で、握りこぶしを作って体に力の入った鳳に、宍戸は「まあ座れよ」と声をかける。
「あの……」
　足早にソファに駆け寄ると、ボフ、と音を立てて座った鳳は、宍戸の左手をとって薬指を親指でさすりながら言った。
「宍戸さん、どうして。どうして……結婚指輪をしてくれないんですか？」
　何を言い出すかと思えば。
　眉尻を下げて今にも泣き出しそうな顔をして自身を見つめる鳳に、宍戸は「ハハッ」と思わず吹き出してしまった。
「わ、笑わないでください。俺、真剣なんです」

ほらよ「ほらよ」
　宍戸が鳳に手を差し出す。人混みの中ではぐれないように、手を繋いでくれるということらしい。
　そういえば前にこんなことがあったな、と鳳は思いを馳せた。

　あれは中学生の頃、一緒に映画館へ行った時だったか。二人でテニスをして、その帰りに映画館に寄った。有名なアニメ映画を実写化した作品で、鳳の周りでも観た人全員が酷評している。宍戸の周囲でもそうだったようだが、鳳も宍戸も自分の目で観て感想を持ちたい、という話になり、せっかくだからとその映画を観たのだった。残念なことに、映画がどのような内容だったかは一切覚えていない。おそらく前評判からの予想を裏切るような"可"もなく、そしてみんなが酷評するほどの"不可"もなく、だからといって印象に残るシーンもなく、だったのだろう。

さよなら初恋　長太郎に恋人ができた、らしい。「中等部の鳳くん、最近かっこよくなったよね」「なんか彼女ができたらしいよ」と、クラスの女子が噂していたのを聞いた。
　話が耳に入ってしまった時、ドキっと心臓が天井まで跳ね上がるような感覚がした。嫌だ。すぐにそう思った。なぜそう思ったのかは、わからない。わからないが、机の中のものをカバンの中に詰めて逃げるように教室をでた。
　クーラーの効いた校舎の中だが、なぜか吹き出してくる冷たい汗がじっとりとシャツに張り付いて気持ち悪い。「なんか彼女できたらしいよ」という、クラスの女子の言葉が脳内で反芻する。喉に魚の骨が刺さった時のように、なんだか胸に異物があるような感覚で痛みすら感じる。