『タバコとキスと君の味』薄暗い会議室。
張り詰めた空気がようやく緩んだのは、今日の任務報告が終わった直後だった。公安の中でも特に忙しい違法薬物特別対策係――そこに所属する指揮官の名津黄圭太は、目の前の後輩・青野寺岳留を静かに見つめていた。

「……あの、お疲れさまでした、名津黄さん」
「うん。お疲れ、青野寺くん」

青野寺はペコリと頭を下げる。その動作が妙にぎこちなくて、名津黄は目を細めた。

「どうしたの？何か言いたいことがあるようだけど？」
「えっ、あっ、そんなこと……ない、ですけど……」

青野寺の耳がじわじわと赤く染まっていくのが可笑しい。何年も一緒に働いているのに、青野寺くんは未だに僕の好意に気づかない。見ないふりをしているのかと疑いたくなるほど。

r　広く取られた窓から射し込む光はとても眩しい。
　薄暗い故郷とは全く違う、目を細めたくなるほどの眩さにも、流石にこの一年で慣れた。
　照明がなくとも手元が見やすいのはいいことだ。
　日常生活で魔法を使うことに慣れているのを誤魔化すのにも丁度いい。つまるところ、使わなくてもいい状況、というヤツだ。
　のどかで平和で虫唾が走る程。
　こんなに平和ボケしたイージーモードな世界だというのに、歴代の大魔王は誰も未だ侵攻を成功せしめていないのは何故なのか。
　皮肉に思いながら、手元のメモをぐしゃりと潰した。
　そのまま青い炎に包まれて、灰も残さず消え去ってしまう。
　視線をくれてやることもなく、持参していたゴシップ誌を広げた。