六文字の手紙／一カラ（白書）「死ねよ、クソ松。」

松野財閥の跡取り息子は口が大変悪かった。
口を開けば暴言ばかり、死ねだの殺すだの酷いものだ。
しかしその悪癖は特定の人物のみに向けられていた。

「まったく。口が悪いですよ、一松坊ちゃん。」

クソ松と呼ばれた男が、跡取り息子である松野一松を窘める。
彼は名前をカラ松と言い、松野財閥に複数人いる書生の一人であった。
歳は一松と同じで、学び舎も同じである。

「お前が鬱陶しいのが悪い。」

仏頂面で一松が言う。そんな様子にカラ松は溜息を吐いた。

「そんなことでは坊ちゃんを好いてくれる女性は現れてくれませんよ。」
「五月蠅い。死ね。」

そう吐き捨て一松は去っていった。カラ松はその場に取り残される。
一松にとって『死ね』という言葉は最早口癖のようなものだった。

モブおじと知杏数日前に生徒や教師たちで溢れていた永茜美術館は、今日は一般客向けに公開されている。一般客にはアート界隈に身を置く者たちも含まれており、見込みのある未来のプロたちへ声をかける光景もそこらで見られていた。
それを取っ掛りにして仕事へ繋げていくのは、グレーダーの仕事だ。知陽も例に漏れず、自分たちの作品の近くで忙しなく客への応対を繰り返していた。開館から少し経ち客が増えて騒がしくなって来た時、人混みの中に見慣れた後ろ姿が映った気がして、知陽は足を止めた。

「杏寿？」

作品の評価はいらないと言っていた彼が、まさかこういった場へ来るとは。声をかけようとした知陽は、杏寿の様子がおかしいことに気づいた。
じりじりと何かから距離を取るように足を動かしている。何か、を認識した知陽は一瞬顔を歪めて、足早にそちらへ向かった。