写真最初の頃は、逃げて逃げて逃げられてブレブレの写真だった。
少しずつ話して、いろんなことを知って、笑って、意外な一面も見て、ぶれていない写真が一枚。

かわいくて格好良くて、拗ねて笑って…写真が増えていく。
あ、いいな…が好きに変わるのは早かった。

そうして、触れてその目をまっすぐに見て笑い合って。

フレームに収まる距離が近づいていき、今は自撮りで画面を向けると少し小首をかしげて頬に触れる髪が時々くすぐったくなる距離。
写真を見れば優しい目元にドキドキして、その横顔を見ると視線が合い、目が細められるのに頬に熱が指す。

名前を呼ばれても、赤くなった顔を見られたくなくて背けたままでいれば、顔をすくうようにマレウスくんの片手が頬に触れるのに負けてそっちを見るとふわりと触れる唇の感触。

スローシャッター3うそだ。
ケイトはそこにいた人物に目を見開いた。
カリムが誘ってくれた熱砂の国の旅行に来るのはジャミル君と監督生ちゃんとグリムちゃんとリリアちゃんとオレが誘ったトレイと、リリアちゃんが誘ったもう一人。
リリアちゃんが誘うっていう時点で考えないわけではなかったけど、次期国王がまさか来るなんて思ってもなかったし、もし仮に来たとしてもリリアちゃんが一緒だから大丈夫だなんてタカを括ってた。
なのにふたを開けたらどうだろう。
リリアちゃんは急な腹痛で不参加。
その場にたたずんでいるのはマレウス君ただ一人。
すごく楽しみにしてたんだろう、あまり顔に出ない性質なのにすごくそわそわとしている。
ジャミル君がてんぱって、安全面がとかいろいろ言っちゃってるけどやめてあげて、きっとリリアちゃんに誘われた時から嬉しくてうれしくて楽しみにしてたはずだから。

ペテンただの五月蝿い苦手な人種だった。最初は。
｢っ、仁王！真面目にやらんか！！｣
｢はいはい、分かってるぜよ。｣
飄々と何を考えてるかも分からない俺の態度はたいそう気に触るようで。
まぁ、元来真面目やら誠実やらと無縁の俺にとっちゃこの生き方がしょうに合ってた。
ただ真っ直ぐに真剣にテニスに打ち込んでる彼奴は眩しく少し羨ましい程だった。
それがどこか癪に障ると言うか、なんと言うか。まぁ、とにかく一生相容れない、部活内だけの存在だと思っていた。

｢仁王！｣
耳にキンと響いた声に心の中で舌打ちをして振り返る。
｢なんじゃ、なーんもしとらんぜよ。｣
｢練習に戻れ。まだ全員のメニューが終わっていないぞ……！｣
黒いまっすぐな視線が体に刺さるような感じがした。ひどく喉が渇いたような奇妙な感覚だった。