月夜の迷いごと　「今まで苦労をかけたな」
　師は穏やかな口調で、口許に笑みまで浮かべてこれまでの働きを労ってくれた。
　普段であればどれほど誇らしく、喜ばしく思ったことだろう。
　けれど今、それは絶望感を伴い明帆の胸を押し潰した。
　お払い箱になったのだ･･････

　明帆の師への敬愛は崇拝に近いものがあった。
　昇山し、拝師の礼を行った時から、端麗な容姿をもつその人の優美な所作に強い憧憬の念を抱いた。表情を抑えた怜悧な面は俗人とは一線を画す不可侵な崇高さとして映り、ただひたすらに敬った。師の命には何の疑念も差し挟むことなく、盲目的に従った。
　そうしていつしか、師の望むことを察し、先回りしてご機嫌取りを行うようになっていった。そんな明帆を、師は傍へと取りたて、重用した。

情人節の贈りもの　〜白色情人節に贈るもの〜　白色情人節。
　それは日本で言うところのホワイトデー。
　元々我が国には無かったイベントだが、何となく日本から持ち込まれた文化のため、やる奴はやるけどやらない奴はやらない程度のイベントだ。情人節ほどやらなきゃいけない感は無い。
　そもそも我が国では女性からプレゼントを貰うなど誕生日くらいのもので、もっぱら男から本命の女性に というのが一般的だ。その根底には、女性にお金を使わせないという暗黙のルールがあるので、白色を取り入れたとしても男が女性に贈り物をする回数が増えるだけ。まぁよほどラブラブならば贈り合ったりもするようだけどね。
　というわけで、前世での俺の情人節絡みの思い出と言えば、妹に贈られた菓子をお裾分けで貰ったとか、兄達が本命に最上の物を贈るために開催した試食会への参加だとか、つまり自分とは全く関係が無いエピソードばかりだった。こちらの世界にもそんな習慣は無かったため、これら呪われたイベント（ぼっちにとって情人節と5月の我愛你の日と七夕節は特に地獄！）とは一生無縁かと思っていた。いたのだ･･･が。

扇子の行方「また妙な物を欲しがるものだ」

　扇子が欲しいと洛冰河が言い出した。
　少し意外だったが、得心がいかないでもない。
　では、揃いで誂えようかと沈清秋が提案すると、それも嬉しいのですが･･･と冰河は少し言い淀んでから、できれば使い古しがよいのです　と言う。
　「師尊が新しいものを誂える折に、今使われているものをいただければ」などと。
　「それでは[[rb:襤褸 > ボロ]]ではないか、遠慮はいらぬよ」
　師に出費させるのを良しとせずに辞しているのか、と沈清秋は思ったのだが。
　「新しいものではなく、師尊が愛用されていたものをご下賜いただきたいのです」と冰河が更に言うので、なるほど形見のようなものかと納得はした。形見とは会えぬ者を偲ぶ物。魔界の統治に絡み遠征を余儀なくされることもあるゆえ、何か師の物を持っておきたいということだろうか････と。

情人節の贈りもの　〜後日談〜　その瞬間、尚清華は自分が宙に浮いたのを感じた。
　（げっ　投げ飛ばされた）
　ハッとしてすぐに受け身を取ったが、常に体術の鍛錬を怠らない百戦峰の連中とはやはり訳が違う。深刻なダメージは回避したものの、かなり無様に壁に叩きつけられた。
　「大王、どうし･･････」
　最近では手酷く扱われることはほぼ無くなっていたこともあり、前触れも無い暴力にただただ驚く。
　「出ていけッ！　今すぐ出ていけ！」
　困惑した表情を浮かべながらヨロヨロと身体を起こす尚清華に向かい、北疆大王は彼の後ろを指差し怒鳴る。尚清華が振り向くと、壁だと思ったのは豪奢な細工が施された居室の扉板だった。
　「えっと･･････」
　何が気に障ったのか全くわからない。

情人節の贈りもの　「･･････貴様、今なんと？」

　ここは魔界宮殿の謁見の間。
　上奏したいことがあると呼び出され、長い脚を組んで手摺に肩肘をつき玉座にふんぞり返った洛冰河は、魔王業の執務の都合上渋々魔界に戻っていた期間であり、そもそもが上機嫌ではなかった。が、話を進めるにつれそれは更に悪化し、目を眇めて眉間の皺を深めていき、こめかみに浮かんだ血管をヒクつかせると、ついに憤怒の様相を露わにし始めた。
　えー･･･と　と、尚清華はこめかみを掻く。コレ絶対何か誤解してるやつ。
　しかし目の前の魔王は激マジだ。氷点下のオーラを放ちながら地を這うような低音で、一言一句を確認するかのように言葉を紡ぐ。
　「つまり･･･貴様は、この俺を使って、俺の･･･俺の師尊を、暗殺するつも･･･」