誕生日プレゼント五月六日。
相棒から恋人へ。付き合い出して初めて迎える凪の誕生日が来週に迫っていた。

「お前の誕生日さぁ、エッチさせてやろうか？」

個人的には悪くない案だと思っていたし、割と本気。でも凪は信じられないと言わんばかりの顔をしていた。

「え？ レオ、何言ってんの？」
「付き合って初めての誕生日だろ？ 折角だから、記憶に残るもんがよくね？ あっ、もちろん別で誕プレ渡すしさ！」

付き合い出して初めてどころか、凪の誕生日を一緒に過ごすことができるのは初めてだった。今までは色々とあって一緒にいることすら出来なかった。それはもう、色々と。

「誕生日だから、はい、どうぞ。ってもんじゃないでしょ、そういうことってさ」

凪のくせして、尤もらしいことを口にする。

プロポーズ大作戦「結婚とか、別に必要なくない？」

凪がいつもの間延びした声で言う。一か月ぶり、二度目のプロポーズに対する返事だった。

「よく分かんないケド、顔合わせ？ とか面倒くさいし」
「そういう面倒なことは、全部俺がどうにかするから」
「えー、別に形にこだわらなくてもいいじゃん」

プロポーズといっても、大それた言葉を口にしたわけじゃない。そろそろ結婚を考えるのもアリなんじゃないかって、ただそれだけのことだった。
渡欧して、つまり凪と同棲を始めて七年になる。コイツの性格は誰よりも理解しているつもりだ。だから今までは話題に出すことさえ控えていた。一緒にいられるだけでも満足している。でも俺は敢えて形にこだわりたい。関係性を大っぴらにすることはなくても、お互いが唯一無二であることの証拠がほしい。