エメ光♀ / 爪紅のはなし　穏やかに晴れた日の、澄み渡るような空の色が好きだと彼は言った。
　彼が珍しく自分のことを語ったので、その言葉が頭に残ってしまった影響だろうか──今日の私の爪には、空色の紅が塗られている。

　クリスタリウムの美容店で爪紅を塗ってもらう時、普段と違う色を所望した私に、店員が驚いたのを思い出した。自分の機嫌を取るためにおしゃれをするのだと、常日頃から言っていた私が、誰かのために爪を塗りたいと言ったのだから、驚くのも無理はないだろう。
　実際、私が他人を意識しておしゃれをしたのは初めてのことだった。どうしてそんなことをしたのかは、正直自分でもよく分からない。
　ただ、彼が好きな色の話をした時、普段は飄々としている声が掠れていたとか、全てを見透かすような瞳が揺らいでいたとか、そういった彼のいつもと違う一面を垣間見て、酷く動揺したのは確かだった。

XXXのユメ　――いつだって、突き放すことがあなたの愛だった。

　この世界に、そして鏡像世界に残された数多の未踏を見届けず終わるのかと焚き付けられて、心躍らなかったと言えば嘘になる。多くの罪と罰と重責を引き連れた英雄という肩書を、もう下ろしても良いのだと――ただの冒険者に戻って良いのだと、そう言われた。
　それがどれほど得難く、優しい祈りに満ちているかなんて、痛いくらいにわかっている。
　だからこれは、最初で最後の我が侭だ。
「連れて逝っても、くれないの……？　わたし……沢山奪って、沢山殺して、あなたの愛した過去も望む未来も命も、全部ぜんぶ壊したのに！」
　光の戦士は、冒険者は、サクラ・セリゼは――
「こんなわたしに、それでも、生きていけって言うの……」