居場所「トミー、どこ行くの？」
「スーパーに買い物。ニュート、何かいるものある？」
　たった今まで寝ていただろう、ぼんやりした顔をしたニュートがひょこりと飛び出て玄関でエコバッグがあるか確認しているトーマスを見た。トーマスの問いかけに彼はしばし考えて首を振り、スマートフォンを持っていくのを忘れないでと言った。
「わかった、いってきます」
「行ってらっしゃい、車に気を付けて」
　まるで子供を見送るような言葉だがことトーマスに関しては間違ってはいない忠告だった。この場合は交通事故ではなく車を使うような犯罪トラブル（例えば誘拐されそうな子供を助けようとしてそのまま子どもごと誘拐されるような）に気を付けてという意味なのである。そしてスマートフォンはいざというときにGPSを辿れるように忘れるなという忠告だ。当初はいつでも居場所を探られることにトーマスも難色を示したが実際そのGPSのおかげで助かった実例が一度や二度じゃなくなったころに文句を言うのは辞めた。知らない間に発信機をつけられるよりはマシだし、あったほうが命が助かる確率は高い。ニュートののんびりした声に見送られてトーマスはドアをくぐり鍵を閉めた。外はいい天気だ。

居場所「トミー、どこ行くの？」
「スーパーに買い物。ニュート、何かいるものある？」
　たった今まで寝ていただろう、ぼんやりした顔をしたニュートがひょこりと飛び出て玄関でエコバッグがあるか確認しているトーマスを見た。トーマスの問いかけに彼はしばし考えて首を振り、スマートフォンを持っていくのを忘れないでと言った。
「わかった、いってきます」
「行ってらっしゃい、車に気を付けて」
　まるで子供を見送るような言葉だがことトーマスに関しては間違ってはいない忠告だった。この場合は交通事故ではなく車を使うような犯罪トラブル（例えば誘拐されそうな子供を助けようとしてそのまま子どもごと誘拐されるような）に気を付けてという意味なのである。そしてスマートフォンはいざというときにGPSを辿れるように忘れるなという忠告だ。当初はいつでも居場所を探られることにトーマスも難色を示したが実際そのGPSのおかげで助かった実例が一度や二度じゃなくなったころに文句を言うのは辞めた。知らない間に発信機をつけられるよりはマシだし、あったほうが命が助かる確率は高い。ニュートののんびりした声に見送られてトーマスはドアをくぐり鍵を閉めた。外はいい天気だ。

「ふーふーちゃんのばか」

足を抱えて小さく丸まった浮奇の声は、深く潜り込んだベッドの中でくぐもって響いた。ファルガーがドッゴの夜の散歩から帰ってきた直後という、浮奇にとっては有り得ないほど早い時間にベッドへ入っているのは低気圧に負けて痛みを訴える頭のせいだった。

外の雨が強くなるにつれて突き刺すような痛みが徐々に強くなってきたこめかみをさすりながら眉根を寄せていた浮奇は、見兼ねたファルガーに鎮痛薬を飲むよう促された。当然の対応だとは分かっていたが昼前から痛んでいた頭は疲れ切って正常な思考を保てず、浮奇は鎮痛薬を差し出すファルガーの手を拒否した。ふーふーちゃんが抱きしめてくれれば治るだとか、脳みそを取り出して壁に投げたいだとか、キスして甘やかしてよだとか。とにかく悪態をついた覚えはあるが何を口走ったのか記憶にない。ただ、話を受け流しつつ浮奇の手を引いてキッチンへと向かったファルガーが唐突に顎を掴んできて、優しく重なる唇に安心したのと同時にぬるい水と薬が口内へ流れ込んできたことで浮奇はようやく正気を取り戻した。