「それちょうだい」
出会い頭、何を言うかと思えばこちらに拒否権は無いと言わんばかりにすっと差し出された手のひら。
「…俺の意見を聞くつもりは毛頭ないようだな」
その手のひらをじっと見つめ、何を、何故、何のためにちょうだいと言っているのか考える。主語もなければ修飾語もなく、彼が言うのは単なる要求のみ。それに、昨日や一昨日まではオロルンが何かを欲しがる素振りを見せることはなく、これまで通り与えられた天幕の中で寝て起きて食べて周囲を調べて…という生活をしていたはずだ。その時オロルンと何度かは言葉を交わしたが、どちらも忙しく、こんな出会い頭に何かを要求されるような会話はしていない。
つまるところ、全く分からない。考えた時間が無駄だった。

黒に幽々「ぅぅ・・」
頭が、痛い。体もだるいし、吐き気もある。それが最近の、朝だった。
様々な不調に顔を青白くさせて、起き上がることすら容易ではないのか壁伝いにベッドの上に座った。だが座ったとしても、俯いて、頭が痛むのか顔を顰めさせてじっと耐えている。
それでも今日は起きなければならないから、緩慢な動きで起き上がるしかない。これもまた壁伝いに歩いていって、数歩歩いては深呼吸を繰り返し、瞳を幾度と閉じてしまう。
どうして、なんでこんな風になってしまったのかなんて理由は明白。Subとしての欲求が強い方なくせに、滅多にplayを行わないからに決まっている。あと人と出会う前までは、playをしなくてもそこそこの不調を抱えながら生きていけた。でも、あの人と出会ってからは違う。僕の体は途端に欲深くなって、何度も何度もその人を求めるのだ。どう頑張っても、忘れられない人がいる。あの人じゃないと嫌だ、あの人を愛してしまったのだ。そう心が何度も叫んで、心配してくれる声を聞きやしない。

オメガバカピオロオロルン。
それは大昔の英雄、献身をその身に受けた心優しい青年の名。当時の炎神様と夜神の英雄である隊長を引き合せ、彼なしでは到底あの戦争に勝つことは出来なかっただろうと言われるほどの功労者。
しかし彼はあのアビスを退けた戦争の一年後、なんの前触れもなく亡くなってしまったのだ。
彼の魂は不安定だった。故に、あの戦争とその後に全てを賭したのだと。
団結も、廻焔も、祝福も、超越も、力も、皆が彼の死を惜しんだ。
彼がまた焔に巡る時、安寧が訪れますようにと。


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オロルンにとって、朝は憂鬱なものだった。
眠いし、起きれやしないし、一日が始まってしまうから。
ジリジリとけたたましくなるアラームを少々乱暴に止めて、再度布団を頭まで被り直す。カーテンの隙間から零れる陽の光は鬱陶しく、チュンチュンと無事に朝を迎えられたことに喜ぶ雀の声すらも酷く煩わしい以外の何者でもなかったから。

うれしいかなしいさみしいああ、ほら、まただ。
「いってくるね」と「ただいま」をするときにいつも端正なままで形を失わないその顔が少しだけ泣き出しそうに歪むこと、気付いたのはいつだったっけ。

「そう、今回はちょっと特殊かも。どれくらい特殊かというと……うーん、ピノコニーのときくらい？」
「それは僕も同行した方がいいんじゃないのか」
「んー、でも上からは指示出てないし君だって大変な案件の度に同行するわけにはいかないだろ。君は君で研究やら開発やらで忙しいんだしさ」
「そうか」
その顔に少しだけ影が落ちる。教授はきっと気付いてないんだろうけど。
「大丈夫だって。現地に協力者もいるらしいからさ。今回教授に同行依頼が来てないのはだからじゃないかな」

夏油傑、島に住む夏油傑、島に住む

全てに疲れて高専を退学してきたその足で離島に移住した夏油傑が、どうやらネグレクトを受けているらしい隣の家の幼女と一緒にご飯を食べたりします。




「ああ、マズイな。台風か」

夏油はなんとなくつけっぱなしにしていたテレビから聞こえた週末の天気情報に、寝転んでいた身体を起こした。

ペタペタと足音を立てながら暗い廊下を歩き、適当なサンダルを履いてガラリと引き戸を開け外に出た。

そろそろ日没なのだろう。水平線に沈む太陽に目を細めた夏油は家の周りをぐるりと一周して状態を確認した。雨風にもっていかれそうな箇所は一応なさそうであった。

夏油はその足で三軒先へ歩いて行って、半分閉まったガラス戸をコンコンと叩いた。軒先に吊り下げられた色褪せた風鈴がチリインと音を立てる。