マニイヴァ　新刊のスタート案機械の統治には、誤作動がつきものだ。

　マニは目の前の存在を見つめながら、そう思った。誤作動と呼ぶのは不適切か。そもそもこいつは、最初からプログラムの外にある存在なのだから。
「僕はイーヴァン！」
　快活な声とともに、戦禍の神が勝手に名乗りを上げる。軽快な足取りで近づいてくる彼を、マニは静かに観察した。
　──鬱陶しい。
　初対面のはずなのに、妙に馴れ馴れしい。
　それに加えて、その態度には何の警戒心もない。
　神々は多かれ少なかれ、自らの力を示そうとするものだ。力を誇示する者、威厳を漂わせる者、あるいは計算ずくで立ち回る者。だが、この男にはそのどれもがない。あるのはただの気まぐれと、厄介な好奇心。
「やあ、君ってすごく面白そうだね！」

蟲の道夏になるとライオスは無性にわくわくしてしまって、それは多分、故郷では夏というものは本当に短かったからだと思うのだった。
シュローの故国に来てから、こんな夏もあるのか、とライオスは思った。
湿気で遠い山並みが青紫に霞み、陽炎が白っぽい砂の畦道に立つ。そんな、田園の風景は、ライオスの異国情緒を掻き立てる。
夜になれば、田園の中にある、二人が貸し受けた離れは田んぼからの風が涼しくて、カエルの大合唱が聞こえた。
カエルを狙って蛇が来る。それを気味悪いと思ったが、シュローは笑って水神の遣いだと言っていた。
寝巻きはユカタという奇妙な着物で、ライオスには、キモノとどう違うのか区別が付かない。
カヤと呼ばれるテントを張って、カという吸血虫から守られて眠るのは不思議な気分だった。