彼の出す音に意味と何か法則があることに気が付いてからそれがコミュニケーションの一つであると知った。

彼は視覚的に私の状態を察してくれはするが私の心の底までは理解できないだろう。
あぁ オリジナルに言わせれば死に損ないであり出来損ないの私に心なんてあるのか
そう問われた時に 私は最初は無かったと答えるだろう。
彼を取り込むべきではないと理解し彼が与えてくれる食事を取り込んでいただけだった。
ある時 体内部がざわついて彼に取り込む真似を見かけの頭部をぐりぐりと擦り付けてみた。
すると幾分か心が楽になったのだ。
私の友人でありルームメイトであるアールワンは よく愛情表現について私に教えてくれる。
手を繋ぐことであったり頬を触ること 寝ている彼の布団を直すことは愛情表現であると

クラウザー少佐が生きていた。
にわかに信じ難い報告に、レオン・S・ケネディは一瞬言葉を失った。

あの時自分が彼の命を奪ったはず。
あの時、確かに彼は事切れたはず。

3度ほど瞬きをして、レザーのジャケットを羽織る。足先は報告を受けた彼の居場所とは、真逆の方向へ向かっていた。


*

翌日の夜、一通りの確認を終え、ハニガンに教えられた病院の廊下を歩いていた。この病院が纏っている空気は重く苦しい。あちらこちらでうめき声がする。精神を病んだ者の声が多い。おおよそ普通ではないことは、誰が見ても明らかだ。
一般的な病棟とは明らかに雰囲気が違う。それもその筈、ここに詰め込まれた患者たちは、社会から全うな扱いを受けることを拒絶された者達だからだ。