あの頃のかがやきと未来青く若い春を眩しく思う。
あの頃確かに輝いていた夏を思い出させる眩しさに目を細めた。
かつて自分たちが歩んだ道に似ていて非なるもの。
「どうかしたか？」
あの頃から、いやそれよりもずっと前から変わらない己の相方が隣に並んで声をかけてきた。
「んー、なんや懐かしいなって。一生懸命な彼らが」
「……なるほどな」
曖昧な言葉でも彼は正しく意味を理解する。理解するより先に思考を揃えられるだけかもしれないが。
目の前のステージで音を重ねる彼らのオーケストラは自分が想像もできない領域まで羽ばたくのかもしれない。
「まだまだひな鳥だがな」
「また、そないな事言うて」
くすくすと笑えば隣の彼が楽し気に口角をあげた。
「色々と騒動になっていたが、俺の目に狂いはなかったな」

闖入者SPLASH！サマー・サバイバル後の三上君と笹塚さん



　週末の合同練習後の菩提樹寮は、いつにも増して騒々しい。
「よっしゃ赤羽、スマブラ対決するぞ！」
「良いですね、負けませんよ！」
「……対決ってことは勝ったら何かもらえるの？」
「では明日の昼食を負けた者が奢ると言うのはどうかな」
「あーもー、流星素振りまではじめちゃったじゃん！」
　夕食が終わり、ワイワイと楽しそうに盛り上がっている。
「三上君も一緒にやろうや～」
「いえ、俺はもうちょっと明日の準備がしたいので……」
　南さんが誘ってくれたが、まだもう少し明日合わせる部分の譜読みをしておきたかった。
(……静かな場所は）
　部屋に戻ってもよかったけど、食堂のダイニングテーブルでパソコンとにらめっこをする笹塚さんの姿があった。

いつでもお好きに「高３にお弁当作ってもらうなんて、やっぱり気が引けるなぁ…」



星奏大学に入学して朝日奈唯が借りたワンルームのマンションには、恋人である成宮智治が、毎日のように顔を出している。
「俺がやりたいだけって言ってるじゃないですか。先輩は気にせず課題を続けててください」
「でもさぁ…」
教材を広げていたローテーブル兼こたつから、朝日奈はのそのそと這い出る。キッチンで腕を振るう後輩のすらりとした背中は、よく見慣れた姿だ。卒業をわずかに残したころ、もう彼のこんな姿も見られなくなるのかと感慨を深めたものだが、ほどなく成宮に告白されて交際することになり、舞台が菩提樹寮から自分の部屋の狭いキッチンに移動しただけだった。置きっぱなしにしている焦げ茶色のエプロンをつけて、彼がこの狭い台所に立ってから、もう１時間は経っただろうか。