｜怪獸8號
｜鳴保
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穿著戰鬥服的鳴海佇立在雨中，他把兵器的刀尖往地上一插，將溼透的凌亂瀏海往後撥，望著倏然清晰的視野，遠方黃昏的海平面一片澄亮，港口卻落著密密麻麻的雨。
什麼鬼天氣，鳴海心想。
港口的堤防因剛才的戰鬥而有些受損，怪獸倒下時順便壓垮了停泊區的碼頭，倒不算大事，封閉修繕就好，對比無人傷亡好太多了。
將善後工作交予他人後，與部隊一起乘坐直升機的鳴海在機上閉目養神，他雙手抱胸，右手食指規律地點擊臂膀，直到返回有明基地，壓抑多時的網癮迫使他拿到手機便打開螢幕，他邊走路邊上網，偶爾自言自語，二十一世紀的搜索引擎仍不夠精確，比如關鍵字「鳴海弦」會跑出同姓名的人，「第一部隊」有時會跑出其他部隊的結果，尤其當該消息佔據排行榜，就算沒有特別搜尋，鳴海也無法視而不見。
那幾個漢字如此眼熟，連接的後綴聳動又恐怖，可以的話，鳴海並不願在那個人的名字後面看見這個字眼。
「……啊？」
原本嘈雜的走廊因第一部隊隊長尖銳的質疑聲而瞬間安靜。
當長谷川循線找到走廊時，鳴海周圍已經被肉眼不可見的壓力清空，隊員保持著距離，小心翼翼地對待他。
面對這樣的鳴海，就算是副隊長也備感壓力，長谷川看著鳴海那副模樣，嘆了口氣，硬著頭皮開口，道：「我想你已經知道了。」
鳴海幾乎定格的視線透過瀏海縫隙，從手機螢幕僵硬地轉移到長谷川身上，長谷川徑直走到鳴海身旁，躬身附在青年耳旁，低聲說了幾句話，第一部隊長旋即離開了走廊。


鳴海對基地的醫療室相當熟悉，與其說他有相關知識，不如說他也曾是常客，小至擦傷、大至貫穿性傷害，他都會被長谷川催促到醫療室報到，是以他對這股冰冷的消毒水氣味並不陌生。
立川的醫療室也大同小異嘛。
鳴海望著門扉緊閉的手術房，表情木訥地心想。
又過了約一個小時，表示手術中的牌燈熄滅，從打開的門後，一個渾身包滿繃帶的男人在眾人簇擁下被推了出來，他們沒有閒情去理會走廊的鳴海，基本上沒有人認出他，因為他們的注意全放在準備轉移至加護病房的立川基地副隊長身上。
鳴海默默地看著他們遠離的身影，幾秒後才邁開步伐跟上去。

立川基地的混亂暫告段落，亞白在百忙之中抽身來到加護病房外時，醫療班的主治醫生正在向鳴海解釋，注意到亞白，醫生隨即敬禮。
「亞白隊長。」
「情況怎麼樣？」亞白冷靜地詢問。
「報告隊長，目前所有外傷都已治療完畢，包括腹部的貫穿傷口，然而最棘手的還是毒。」
「什麼毒？」
鳴海突然插話令醫生愣了一下，但他很快斂起神態作出說明。
「是生物神經毒素，目前仍沒有專門的解毒劑，而且還是源自怪獸……我們只能先觀察並針對狀況輔助治療，之後還要看副隊長的身體代謝毒素的速度……」
「我知道了，你去忙吧，保科就拜託你們了。」亞白說。
「是。」
穿上隔離衣的鳴海和亞白一起進到加護病房探視保科，兩人站在宛若繭的病床旁，保科在液體裡昏睡，神態不安穩，與痛苦脫不了關係，兩人未多做交談，事實擺在眼前的結果讓質問失去意義，何況與風險和死亡比鄰的他們心知肚明，無論如何有時候就是無可奈何。
「我還有工作。」良久，亞白對鳴海說。
「喔。」
「保科也拜託你了。」
鳴海的視線終於從保科轉移到亞白身上，充斥著不滿的眼神就像是在說「憑什麼是你對我說啊？」
亞白當然且也不會在此時與他計較，副隊長的缺口可不是忙碌一天就能填補，氣急敗壞的鳴海並沒有察覺亞白的倦容，亞白也無意與鳴海過從甚密。


鳴海的生活，變成了工作與探望保科兩點一線，從那以後他一直住在有明基地的隊長辦公室，任憑長谷川如何怒吼，有時甚至還會鎖上辦公室不讓人進來，時間久了，儘管長谷川知道這樣下去不是辦法，但鳴海的工作依然出色，他也只能處處留意。
在保科仍處於昏睡狀態時，他的身體某種程度上終於穩定了下來，被允許轉移到一般單人病房。
那是一個晴朗的藍天午後，鳴海站在床邊，看著保科熟睡的臉龐，半敞的窗戶流入一股微風，輕飄飄地掀起窗簾和鳴海的瀏海。
鳴海拉了張椅子在病床邊坐下，他沒帶任何探病禮物，他務實地想現在的保科根本用不到，他也不會削蘋果，床頭櫃光是擺立川的研究員小姐帶來的百合花就夠擠了。
鳴海等的無聊，把手伸進被子底下，小心地避開針頭，掌心覆蓋在因浮腫而顯得胖嘟嘟的手背和手指，接著彎下腰，把臉頰壓在床鋪上，斜看著保科的睡顏。
「你醒來時，眼睛記得睜大一點，否則沒人發現該怎麼辦？」鳴海換了一邊臉頰躺，繼續嘀咕：「有時候，我都不知道你是睡著還是眼睛還沒睜開。」
鳴海自言自語了老半天，還是無人回應他的抱怨。
鳴海嘆了口氣，就在這時，床頭傳來一句細如蚊蚋的話。
「……鳴海……」
鳴海迅速抬頭，看向發出聲音的人。
「保科你醒了嗎？」
保科雙眼緊閉，沒有針對這句話做出回應，僅是微弱地蠕動唇瓣，從縫隙裡吐露模糊的音節，鳴海看明白了細節，繃緊的肩膀懈下，先懸後掛的心沉下後又叨叨絮絮起來。
「你到底多喜歡我啊？夢話說的也是我。」他哼哼兩聲，心裡還是感到有點窩心的。
「隊長……」
「知道了，知道了。」
「亞白……隊長……」
「蛤？」
「……亞白隊長……」
「為什麼亞白叫的比我多？」
「小此木……卡夫卡……四之宮……」
他以外的閒雜人等也太多了吧？
「東雲……」
「等一下，等一下，為什麼是東雲？為什麼連我們部隊的東雲都有，你們是什麼關係啊？你們什麼時候扯上關係了？」
病房門在這時忽然被打開，醫療班的人員從門縫探出頭，嚴詞又不失禮地說：
「鳴海隊長，請安靜一點。」
被警告的鳴海一時無言以對，倒不是他畏懼醫護人員的威嚴，而是對現狀感到啞口，在對方離開後，他悻悻然地轉頭看向仍在熟睡中的保科，小聲地抱怨：「都是你啦。」
「……弦……」
「嘖……好啦。」鳴海再次握住保科的手。
好什麼？此時若有人在這裡向他提問，鳴海也是無從答起，但他的選項並不多，大抵是「只要保科平安醒來什麼都好」，如此而已。


副駕駛座的保科在車子開出地下室的瞬間，發出了輕輕一聲「啊」的單音節。
「怎麼了？」鳴海打開方向燈的同時朝他看了一眼。
「好像會下雨。」保科說。
鳴海順著保科說的話抬頭望向天空，只見上午還是晴朗的藍天，此刻被厚重的灰雲整片覆蓋，哪裡都看不見太陽。
有車開真好，保科放鬆地靠著椅背心想。
鳴海的駕駛技術很好，他是個靜下心做任何事幾乎都得心應手的人。
前兩年鳴海提及要買車的時候，保科還以為他的決心無非三分鐘熱度，但物流運來的紙箱確實逐月遞減，肉眼可見，鳴海是真的打算買輛新車。
他們預計到附近的大型超市，車程約十分鐘左右，很快就到，途經一座兒童公園，盡管天色不佳，仍有幾組親子在裡面遊戲，映在車窗的畫面很快飛逝。
「長谷川先生曾和我說過，第一次見到你的情形。」
「啊？」鳴海發出疑惑聲，「我不記得了，他跟你說這個幹嘛？」
保科覺得他八成是記得。
「因為我很好奇我們第一部隊隊長的璞玉時期啊。」
「哼，爛天沒好事。」
這不枝微末節都記得嗎？
長谷川說，那天是個濕答答的陰雨天，雨不大，但也不小，足夠把人淋得狼狽。
保科也知道，他倒下的那天，東京的上空一片漆黑，市區的雨下得稀哩嘩啦，他的目光投向駕駛座的男人，心裡忽然升起一股想搓揉那頭沒整理就出門的亂髮的衝動，他微抿雙唇，併攏五指握緊安全帶。
隨著汽車駛入超市的附設停車場，第一滴雨珠啪噠一聲，落在前擋風玻璃上，鳴海不悅地看了眼透明的水珠，熟練地停好車。
從頭到尾一直注視著鳴海的保科還是放開了安全帶，伸手撫摸鳴海的頭。
「鳴海隊長，今天只會發生好事。」保科毫無根據地說，「我保證。」

鳴海弦有著非同凡響的物慾，難以自制的購物衝動，這個長久以來的習慣在琳瑯滿目的超市，導致他不計後果地持續將商品放入購物車，而這個行為理所當然被保科制止。
「那個不行，已經有兩袋零食了。」
「這個有效期限快到了，這個份量也吃不完，別買了吧。」
「請你放下，鳴海先生。」
「這個不行那個也不行，你不是說今天只會有好事嗎？瞇瞇眼！」
兩人推著購物車，滯留在零食區走道。
保科捏著洋芋片的包裝袋一角將袋子拎起來，狡詐一笑。
「這種小事對鳴海隊長來說構不上壞事吧？」
他們在下車前稍微喬裝打扮了一番，基本的口罩與粗框眼鏡，但保科臉部的動靜鳴海一清二楚，他恨得牙癢癢又無法回嘴，畢竟反駁的話就像承認這點區區小事也能打擊到堂堂鳴海弦。
然而兩人的動靜還是引起同條走道的其他人關注，當兩人注意到時，一個年約五歲大的孩子已經吸著手指看著他們好一段時間了，只見那個孩子抽出沾滿口水的手指，對著鳴海比了個一，再接著對保科比了三。
受到震驚的兩人想也沒想齊齊比了個耶，而保科早已上揚的嘴角在之後更是再也壓抑不住。
「噗哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
「啊真是！」
鳴海趕緊推著笑到彎腰只差沒跪下捶地板的保科移動到別條走道，那是常溫飲料區，幸運的是現在沒有任何人。
「晚上我們吃壽喜燒吧？壽嘻……哈……好痛……」大笑過度牽動到腹部才癒合不久的舊傷。
「你要笑到什麼時候啦？」鳴海沒好氣地說。
「呵呵……呵……」保科斜眼看著鳴海，雖然試著收斂，細小的嬉笑聲還是不時從口罩底下傳來，他擦乾眼角的液體，長舒一口氣，道：「哎呀呀，太好了，就連小孩子都知道我們鳴海隊長。」
「你不也被認出來了。」
「那是因為之前……」
保科倏然收聲，鳴海揚著一邊眉毛等他說話，大有壞事即將發生的預兆。
自知理虧的保科看著他，又轉頭看貨架，又回過頭來看鳴海，最後他繞過購物車擠身到鳴海面前，隔著口罩親吻了鳴海一下。
「……你想就這樣矇混過去？」鳴海瞇起眼睛。
「那再親一次？」保科拉下口罩。
鳴海瞇著的眼睛幾乎快要密合，由於他用這副表情拉下了口罩，露出整張臉時搞得保科再次發出毫無節制的爆笑聲，鳴海瀕臨發作邊緣，一張嘴大開又闔，最後發出一聲鼻哼。
「算了，這樣也好。」
「什麼？」
保科還來不及得到答案，鳴海已經捉住他的兩隻手腕，傾身吻住那張說話和笑起來都不合時宜的嘴。





FIN.