今は、まだ　眩しい光の海の真ん中に天城は立っている。聞こえる声は歓声ではなく怒声。嫌われる行動を、他者を傷つける行動をとって今、その責任を一身に負って、この舞台を永遠に降りようとしている。
「俺はアイドルになりたかった、大勢のファンに愛されるアイドルに」
　その後人づてに聞いた言葉は、間違いなく彼の本心だろう。
　そうして、長い付き合いの相棒と故郷に帰ろうとしたところを、正義の味方に救われて、大勢の民衆が望むアイドルに羽化を遂げつつある。
「HiMERU―ちょっといいか、ここの振りだけど」
　次のライブに向けて、レッスンと打ち合わせを重ねていた。最初の方は今まで重ねてきた所業のせいでなかなか仕事をもらうことができずに、椎名の職場で腐っていたりしていたけれど、その間も天城はCrazy:Bとして再起を図るべく奔走していたのだ。

期限付き〝恋人ごっこ〟を～(以下略)②（――――そもそもあんなことしなきゃよかったんだ）



　ダンスレッスンのあった日はしっかり湯船に浸かると決めている。
　両手で掬った少し温めの湯をパシャリと顔面に押し付けて。ふぅ、と細く吐き出した息が水面に波を立てた。濡れた勿忘草色の前髪を額に張り付けたまま、湯気が燻る天井をぼんやりと見上げる。

　流されるままにイかされた。事務的な性欲処理、名付けるならばそう呼ぶのだろうあの行為。あの時に拒絶していれば「その次」なんて有り得なかったのに。

（――最後まで、なんて。案外できちゃうもんだな）


***


　一線……なんて貞淑な娘でもないのだけれど。他に表現のしようがないそれを、あれから数日後にはあっさりと越えてしまった。何の皮肉か、その日は燐音の二十六回目の誕生日。

汚れたいだけ「ぐっ……」
おなかを殴られたような強い痛みが身体中をめぐる。
じわりと涙が出てきた。泣いて、揺らぐ。
視界が歪んで頭が痛い。
俺はふらふらと立ち上がり廊下に出た。
床はフローリングのせいかひんやりしている。
「ぇっ…………っ」
えづいて、ばんとトイレのドアを開ける。物音とか乱暴とかそんなものにはかまってられなかった。
「っあ、あうう"ッ！……っは、はぁっ」
便器の蓋を開けてそのまま顔を中に近づける。
この美しくない行為をぱっととってしまうあたり限界をとっくのとうに越している気がする。
「っう、っげぇっ……っ！」
ぽたぽたと胃液らしい透明な糸が口から垂れる。喉奥が咄嗟にしまったように何も出てこない。
「っ、はぁ、はぁっ、はーっ、っあ…………」