癒やしの笑顔　黒塗りの車に横付けされたと思ったらあっという間に車内に引きずり込まれた。一郎はまたか思った。
「報連相とかないんすか、パイセン？」
　車の中にいた男は一郎を引きずり込む事に成功すると、一郎には見向きもせずに運転手に車の発進を命じて自分は煙草を取り出した。
「出かけるぞ」
「事後承諾だし！　俺の意思無視！」
「……何か用あったんか」
　用という用はない。夕飯を作って食べて今買ってきたラノベを読むつもりだったくらいだ。ラノベより二週間音沙汰のなかった左馬刻との時間を優先させる。
「別にねぇけど」
「ならいいじゃねぇか」
　俺様だなぁと思う。
「弟たちに連絡入れていい？」
　一郎はスマホを取り出す。前にこうやって連れ出されるところを地元住民に目撃されて、それが周って二郎の耳に入り「兄貴が拉致られた？！」と騒ぎになった。拉致されたのは事実だが犯人は俺様の彼氏様だから心配はないとメッセージを送る。

背中の宿敵　左馬刻がリビングでコーヒーを飲んでいると、寝室の扉が開いて一郎が出てきた。寝ぼけた声で「おはゆ」と言う挨拶に「はよ」と返す。
　一郎は左馬刻を通り過ぎてキッチンに向かった。水を飲み干す音が聞こえてくる。
「俺もコーヒーもらっていい？」
　キッチンからの声に「好きにしろ」と返事をする。元から一郎も飲むだろうと思ってコーヒーを落としている。
　マグカップにコーヒーを入れた一郎がソファーに座る左馬刻の隣へやってくる。
「お前はまた、そんな格好で……」
　一郎は上はオーバーサイズのＴシャツで下は下着しか着ていない。
「朝飯の前にシャワー浴びるからそん時着替える」
　一郎はぽやぽやとした声音で喋る。その様子が可愛くて左馬刻は寝癖のついた一郎の頭を撫ぜた。

悪い男「一郎くんよお……今日はちゃんと身につけてんのか？」
　左馬刻の問いに一郎は唇尖らせる。
「穿いてっけど……」
「じゃあ見せてみろや」
　周囲を窺うがあいにく人の気配はない。それが良いのか悪いのか。左馬刻を待たせるのも厄介なので一郎はいつものように少しの羞恥心を押し殺してベルト緩めた。
　左馬刻はズボンのウエストに人差し指を引っ掛けると中を覗き込む。
　中腰の姿勢で顔を上げた左馬刻は下から一郎を間近で見上げながら満足そうに笑う。
「ハハッ。可愛いな」
　それは左馬刻が確認した一郎のパンツと一郎自身とどちらへの感想なのだ。
　一郎の頬は赤く染まっていた。サウナで一緒になった事も多いし下着姿なんて着替えの時に見られている。それでもこの行為は羞恥心を伴う。それとも恥ずかしいのは左馬刻の尊顔が近いからだろうか。

らしくない。
黒塗りの車、後部座席に座り、左馬刻は確かにそう思った。
信号待ちをしている間、何気なく見た外に小さな花屋。そろそろ店仕舞の時間だろうか。外に並べられた色取り取りの花を、小柄な男性店主が店の中に運んでいた。
目に付いた赤色。思い出すのは自宅で待つ愛しい恋人。
らしくない。だが春だから？やけに美しく見える。そしてこれを贈ったらアイツはどんな顔をするだろうと想像したら。
｢停めろ。｣
運転をする舎弟に一言放ち、左馬刻は弾む足取りで車外へ出た。

｢恋人へですか。｣
赤い薔薇を一輪。確か家に花瓶は無い。一輪なら適当なグラスで代用できるだろう。まだ咲き切らない窄んだ赤は思ったより深く、もっと明るく鮮やかな別の花の方が良かったかと悩む左馬刻に、繊細な手つきで包装しながら店主は柔らかな声で話し掛けた。