【シャリシャア】エンドロールのそのあとに 05　週末になり、街まで買い物へ出た。
　荷物が多くなるので今日の車はシャアの赤いスポーツカーではなく、シャリアのシルバーグレーのコンパクトカーである。
　コンパクトと名がつくものの、その積載量はシャアのスポーツカーの三倍だ。
「スピードならば私の車の方が三倍速い」
　そうむくれたシャアを助手席に乗せ、自宅を出発したのが今から三時間ほど前のことだった。

　
　助手席の窓を開け放ち、窓枠に肘を乗せてシャアが風に吹かれている。
　危険だと何度言ってもやめなかったので、シャリアはそのうち注意することを諦めた。
「…………」
　ぼんやりと窓の外を見つめたまま微動だにしないシャアの横顔を盗み見る。
　さらさらの金髪が風に流され、普段は隠れているサファイアブルーの瞳が露わになっていた。

【シャリシャア】エンドロールのそのあとに 04　──その日、シャリアとシャアの自宅を嵐が襲った。

「ごきげんよう。キャスバル兄さん、シャリア・ブル」
　連絡もなしに訪ねて申し訳ないと言ったその女性は、しかし不遜な態度を崩さずにリビングのソファに深く腰かけた。
　肩で切り揃えたプラチナブロンドの髪は変装用のウィッグか。
　左右に分けた前髪の間ではきりりと柳眉が吊り上がり、シャアと同じ色をした美しい瞳が、油断なく二人のことを見据えていた。
「こ……これはこれはアルテイシア様。お久しゅうございます」
「久しぶりですね、シャリア・ブル。息災ですか？」
「おかげさまをもちまして、つつがなく。アルテイシア様におかれましてもお変わりないようで、このシャリア・ブル安堵いたしました」

【シャリシャア】エンドロールのそのあとに 02「まったく……まさかアンタが寝坊で遅刻をするとはな」
　出勤時刻に目を覚ます、という特大の遅刻をやらかしたシャリアは、出社するなり所長のドレンにこってりと絞られた。
　齢三十を過ぎてガチめの説教を頂いてしまった理由は、遅刻そのものではなく遅刻をするに至ってしまった『理由』のほうだったので、シャリアはただただ恐縮することしかできなかった。
「はあ……。まあ、いいけどな。仲がいいのは結構なことだ」
　コーヒーサーバーから二人分のコーヒーを運んできたドレンが、その一方をシャリアに差し出してくれる。
　どうせ朝から何も食べていないんだろう。
　無言で差し出されたそれを受け取って、シャリアは「ありがとうございます」と苦笑いを浮かべた。

【シャリシャア】エンドロールのそのあとに01　職場のビルを出ると、聞き慣れたクラクションの音に呼び止められた。
「乗っていくかね？」
　やたらと派手な真っ赤なスポーツカーから、これまた派手な金髪男が顔を出し、シャリアは苦笑を滲ませながら「ぜひ」と車に乗り込んだ。
「今日の講義は六限までだったのでは？」
「教授が学会で休講になった。まったくこちらは学費を払っているというのに……」
　車内でネクタイを緩めながら尋ねれば、隣でハンドルを握るシャアが渋面を作った。
　その横顔は大きなサングラスで隠されているというのに、彼が持つ美しさはいささかも損なわれてはいない。
　額から鼻先を通り、ほんのりと淡く色づく薄い唇と形の良い顎までをつなぐ白い稜線をうっとりと眺めていると「……見過ぎだ」と、サングラスをちらりと持ち上げたシャアに睨まれてしまった。

オレンジ　金木犀の香りがするという紅茶を頼んでみた。いつもならブレンドコーヒー一択なのだが、北村が季節に合わせて注文を変えるのを見て、なんだか真似してみたくなったのだ。
　オレンジの輪切りの乗った茶色の液体を窓際のカウンター席に置き、傘を椅子の背もたれにかける。グリップの部分が木で出来た、大ぶりの黒い傘。その辺に売っているビニール傘を使っていたら、北村に「こういう小物にも愛着を持つの、楽しいよー」と教えてもらい、興味半分で買ったものだ。なるほどたしかに、こんな秋雨の日にはよく似合う、と我ながら感じる。
　北村とは十一も違うのに、様々なことを教えられてばかりだ。彼が生きる若々しい人生の一瞬一瞬の、なんと鮮烈なことか。進むがままに身を任せてきた俺の人生とは大きく違う――彼から見た俺もまた、大人の人生を歩む眩い未来に見えていたならいいのだが。