ご褒美は夢よりも深くホロウ内部をイアスを通じてナビゲートするのも、決して楽ではない。
直接内部に入り、適性があるとはいえ浸食の危険に晒されながら戦闘を行うエージェント達とは危険度に差は勿論あるがHDDシステムからボンプに意識を移し感覚を同期させるのだ。続けていれば疲労は溜まる。

「ふぅ…」

ここ数日、碌に寝ていない。なるべく睡眠は取るようにしているしリンに早く寝なさいと言えるくらいには休息を取っているつもりだが、とにかく寝つきが悪い。生身での行動範囲も以前より広がっているから普段の活動とプロキシとしての活動と忙しくしすぎて、逆に頭が冴えてしまって眠れていないのかもしれない。

現在地、ホロウ内部。
インターノットから依頼を拾ってきて報酬を出すという条件の元にカリュドーンの子のメンバーの一部に来てもらっている。

たらればに妬く慌ただしく舞い込んできた依頼をこなして夜も更けてきた頃。ここ数日の仕事は郊外のものばかりで滞在中はブレイズウッドの宿を借りていた。
けして広くはない部屋の簡素なベッドひとつを男ふたりで使っているだなんて、この集落の人たちは想定しているだろうか？
ましてやそのひとりは郊外を拠点にしているカリュドーンの子、当代のチャンピオンである赤いマフラーその人だ。他愛のない雑談をしながらベッドの上で彼に抱き締められている。見回りも済ませてから彼はここに来たから時分は深夜もいいところ、疲れていて寝てしまいたいだろうに会話に付き合ってくれている。狭いベッドの中で交わされる他愛のない雑談は次第に彼の──ライトさんの過去の話になっていく。根掘り葉掘り聞いたりしているわけではない。当たり障りの無いところだけだ、若い時はどんなだった？その程度。

light my fire 
鋼鉄の馬を乗りこなし、けたたましい音と共に降り注ぐ雨を裂くようにして、街中を駆ける者がいた。フルフェイスヘルメットの丸いシルエットは少しも揺らぐことはない。今は背中しか見えていないが、駆け始めた時に見た黒いライダースーツを纏う肢体は、柔らかな曲線で作り上げられた女のものだ。大型のバイクに跨る姿が堂に入った、つい先ほど自分と片割れの仕事を奪った張本人の背中を、ジェイド・リーチはヘルメット越しに見失うまいと睨みつける。
ジェイドからやや前に出ている血を分けた片割れにして仕事の相方でもあるフロイド・リーチの背中とバイクも時折視界に入り、そうかと思えば外れていった。女が操るバイクが、通りの右側へ曲がっていく。ジェイドもまた自身が乗るバイクの速度を、制御できるギリギリまで上げて追いすがった。