鼓舞するものクロススカウトtalk to meのストーリーを受けて書いた二次創作ストーリーです
※スカウトストーリー読了後の閲覧を強く推奨します
※引用している部分と捏造している部分が混在しています
※斑あんとして書いていますが見ようによってはあんず愛されかもしれません。嫌な予感がした方はここで回れ右！なんでも許せる方のみ先へお進みください。

※スカウトストーリー読みましたか？


鼓舞するもの


　なずなとこはくに連れられて、あんずは繁華街を歩いていた。二人とも仕事を終えて私服ではあったが、アイドルと一緒にぞろぞろと移動するのは、二年生の時の——アイドル科と教室をともにしていた頃を思い起こさせた。実際は学年も学校も、どちらとも違うのだけれど。仕事を終えた安堵感がそうさせるのだろうか。三人で今日の仕事を振り返ったり、懐かしい話をしたりしていたら、張り詰めていたものが解けて呼吸が少し楽になった気がしていた。

おとぎの夢　ここは夢の中でのみ訪れることができる不思議な図書館。
　ナイトブルーを基調にしたクラシックな内装は落ち着いた印象なのに、壁際に並んだ本棚は思わず圧倒されてしまいそうなほど多く満たされている。
　そんな不思議な図書館を訪れたあんずはしかし、困っていた。
　探していた本を見つけたのはいいのだけれど、それが手を伸ばしても届かない高さのところにあったのだ。
　ハシゴや踏み台がどこかにないかとあたりを確認したが、見つからなくて途方に暮れている。

　呪文を唱えて自然に落ちてきたら便利なのに、などと背表紙を見上げて眉間に皺を寄せているあんずはそれでも現実的な思考の女の子だから、せめて椅子を持ってこられたら届くかも、と思いついた。

公私混同御法度注意報「ご奉仕してあげよう、あんずちゃん……♪」
　眉目秀麗なメイドにそんなふうに言われて、嬉しくならないはずはない。あんずはそう思っていた。
　だからキラキラと輝く淡い金色の髪をリボンでひとつくくりにしている英智に、『潮干狩り』に参加した時に作ったメイド服を着てほしいと頼んでみたのだ。
　中性的な顔立ちの英智のこと、絶対かわいいメイドさんになると見込んでのことだった。
　しかし実際この目で見てみると、どうも――違和感がある。
　台詞が俗っぽいせいなのか、それとも英智が生来もつ高貴さがそうさせるのか――とにかく、似合っていないのだ。
「うわぁ」
　あんずは英智に失礼だとは思いつつ、若干どころかドン引きして苦笑した。相手が英智だろうと容赦なく、発案者が自分だろうと慢心せず、素直な反応を見せるのがあんずという女の子だった。

慣れない真似ーー来る！

　あんずが察知したのは、背後から迫り来る斑の気配だった。
　何を隠そう、あんずは斑からのスキンシップを受ける機会が多い。斑は正面からやってくることもあれば、突然現れることもある。高い高いや肩車など、注目されるようなスキンシップは、できれば避けたいのがあんずの気持ちだ。だから自然と、斑が来ることを予測し避けるというスキルが身についていた。
　そうして察知した、斑の気配。
　しかし斑の方もあんずに回避されることを予想していたのか、一度顔を覗き込むフェイントを仕掛けてきた。あんずは慌ててしまい、体勢が崩れた。その間に斑に正面へと回り込まれてしまう。両脇に両手が差し込まれたかと思うと、すぐさま持ち上げられ、あんずの足の裏は地面から数センチ浮いた。腕はだらんと前に垂れていて、まるで捕えられた猫である。

仲良きことはうつくしきかな　スタプロの事務所に入るなり、朔間零は己の耳を疑った。
「英智さん。例の件ですが、どうなりましたか？」
　他人に尋ねているとは思えないほど、あんずの質問は唐突で、漠然としていた。とくに抱える仕事の件数が多そうな英智にとって、あんずが言う『例の件』を当てるのは難題だろう。
　しかしそう考える零の予想を裏切るかのように、英智は答えに詰まることなく、あんずの質問に素早く返事をした。
「当日マネジメントリーダーをしていた彼に引き継いだよ。わかりやすい資料で助かったと言伝を頼まれていてね。君が評価されるのを聞くと僕も鼻が高いよ。あ、それからあんずちゃん。あれについてなんだけど……」
　あれっていったいどれのことだ？　そんな指示で伝わると思っているのか？　と、零は内心毒づいたが、みなまで言わずともわかるらしく、あんずは英智の言葉にかぶせ気味にして応えた。

惚れた弱みだと笑って ある日の夜。
　ＥＳビルの七階から、街を見下ろす二人がいた。
　Double Faceの斑とこはくである。
　社員はおろか、副所長のつむぎすら寮へ帰っているという貴重な夜で、ニューディメンションの事務所はDouble Faceの二人が動くのにうってつけの場所だった。
　もちろん、情報ルームの機械にモニターされないように細工をしてからの合流である。
　斑は窓の外に広がる夜景を見ながら神妙な面持ちで呟いた。
「あんずさんにさわりたい……」
「その発言はいろいろアウトやで斑はん」
　間髪入れず返されたこはくの言葉に斑はぐっと何かを堪えるように渋い顔をした。なおも弱々しい声で話を続ける。
「高い高いも肩車もコミュニケーションの一環だったわけだが、それを封じるだけでこんなに堪えるなんてなあ……」

キューピッドの恋煩い※弓＋あん＋英のつもりですがfineあん足し算かもしれません


　初夏の夕暮れに、とある催しが行われていた。
　その名も『英智デー』。
　多忙を極める天祥院英智を休ませるために考案された、憩いの時間である。
　メンバーはfineの渉、桃李、弓弦、そしてプロデューサーであるあんずの5人だった。
　彼女が加わる理由として、同じく多忙であるあんずも休ませる必要があった。けれどそれだけでなく、そんな風に彼女も休暇をとっているのだから、見習って英智にも休むように、と、言い聞かせることができるのだ。
　『英智デー』は、ともに家族のように過ごそう、というのがコンセプトで、毎回の内容はとくに定まっていない。
　紅茶を飲む時もあれば、読書をする時もある。

遠ざかる雨の音　空はしとしとと静かに雨を降らせていた。湿気った空気が重たく背中にのしかかってくるようで、斑はやれやれと首を左右に振る。
　仕事が不規則なのには慣れているが、こんな時間に女の子の後ろ姿を見かけるとやはり心配になる。
　右手に傘を持つと、斑はＥＳビルの裏口に通じる廊下を走った。白い明かりは行く先を照らし、腕時計を見ていたあんずがその気配に振り向いた。
「あんずさん、今から帰りかあ？」
　会えたことは嬉しいと笑顔を見せ、けれど口調は厳しく。斑のちぐはぐな態度にあんずはギクリとしながら、それでも律儀に挨拶を返す。
「あ……三毛縞先輩、おつかれさまです。明日の準備してて、遅くなっちゃいました」
「傘も持っていないようだが……もしかしてそのまま帰るつもりとか？　よかったらいっしょに帰ろう」

あけぼの　その瞬間、斑は己の耳を疑った。
「わ、わたしを食べてください……」
　己の記憶の整合性を確かめるように腕の中のあんずを見つめ返すと、うるうるとした瞳がせつなく細められるので、どうやら聞き間違いではないらしいと斑は悟る。
　ハロウィンの日の早朝、昇る太陽を背に斑は事務所の中で見かけたあんずに向かって『トリックオアトリート』と声をかけると、すぐさま逃げられないように彼女の身体を腕ごと抱きしめた。そこまでは定石。もし誰かに目撃されても、ハロウィンではしゃいでいる若者がハメを外したのだと思われるだろうし、評判が少し落ちても構わない。むしろそれくらいがちょうど良いとまで考えていた。
　だが彼女の返事が良くなかった。否、斑にとって都合が良すぎるのだ。よりにもよって、男に『食べてください』などと。

頂点に輝く星は暖房の効いたマンションの一室で、イミテーションのモミの木が組み立てられていた。あんずの背よりも低い、かわいらしいサイズのもので、毎年やっているからと、手際よく作業をしている。そこへ部屋の飾りを終えた英智が歩み寄り、あんずに声をかけた。
「さすがだね」
「この箱の中に入ってるので、飾り付けをお願いします」
「わかったよ」
オーナメントが入った箱を木の近くに寄せて開封する。その中の状態に、英智は目を見開いて驚いた。最後に飾る大きな金色の星が中央で陣取っていたからだ。
今はほかの装飾を施すのが先だ。だからそれは一旦取り出すべきと、そう考えてはいるのだが、英智は手を動かせず、じっとその星を眺め続けている。
「英智さん、具合でも悪いですか？」