ただいま。おかえり。去年の夏は記録的な酷暑で、デカい蚊の活動が鈍く被害は少なかったが、ヤツらは廃墟に住みつきほとんど個体を減らさず越冬するつもりだったらしい。
しかし、最近外国人の解体業者がシンヨコに現れ、他の企業のように下調べをせず新年早々解体をしてしまった結果、デカい蚊の住処を倒壊させてしまい、デカい蚊がこの1月に大量発生しシンヨコを埋め尽くした。
我々吸対とハンターは日中は陽の当たらない暗闇、夜は狙われる市民を守りながら駆除をしていった。
隊員の疲労はもちろん、食堂で働く方々も交代で長時間食堂での食事の提供の他に、隊員やハンター達までものお弁当を作り届けてくれた。寒い日でも常に温かいお弁当が届く…そのおかげで今回の騒動になった廃墟から現れたデカい蚊の駆除に成功した。

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　いくつかのドアの前を通り過ぎて、教えられた部屋に入る。壁際にクローゼットと整えられたベッド、それから正面の書き物机をはさんで、本棚、姿見。掃除の行き届いた居心地の良い部屋だ。ベッドの上には新品のパジャマまで用意されている。
　クラージィは柔らかいベッドに腰を降ろし、行儀悪く仰向けに倒れた。指で唇に触れる。まだ血と体温の味が口の中に残っている。なかなか牙の入らない肌の弾力も。
　意外なことに――いや当然なのか、その味と感触は不快なものではなかった。自分で予想していたほどの抵抗も忌避もなく、かえって困惑するほど円滑にことは済んだ。
（いや、円滑……ではなかったな）
　ノースディンは何も言わなかったが、かなり痛かったのではないだろうか。元から青白い顔が真っ白になっていた。その場に残してきてしまったのはまずかったように思う。心配だったが、棺までついていくのはさらにまずかろうとクラージィは思った。ドラルクからは、棺のありかは吸血鬼の社会において大変繊細な話題と聞いている。

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「……そうか。では、このままあの街に？」
「そうしたいと思っている」
　ノースディンには予想のついていたことだった。クラージィはあの街で暮らしたいと言うに違いないと。
「あの春の夜に、お前やヨセフがいなかったら、私は二百年後の世界を見る事なんてかなわなかった。あの街にドラルクがいなかったら、私は結局野垂れ死にしたかもしれなかった。今さら神のお導きとは言うまいが、この僥倖を私は大切にしたい」
　相手は己の心を曲げないあまり、一度は死に至った男だ。そこには裏表も妥協もなく。それこそが彼の美点とノースディンはわかっている。今さら誰が彼を止められるだろう？　　手元に置いておきたいとノースディンひとりが願ったところで、どうにかなる話では無いのだ。