眠れる竜と満月になり損ねた魔女プロセカ人魚パロ
【眠れる竜と満月になり損ねた魔女】

プロローグ


これはとある出来損ないの物語だ。



僕は自分が異質だと気付いていた。

黒々とした筋肉出てきた脚はほかの人魚とは異なる上に、やはり目立つ。
手のように使いこなすことの出来るこれは便利で一度に他の作業ができる。
何もかも器用にこなす僕は間違いなく天才と呼ばれる部類だった。
当然異質である者は、平凡なるものとは馴染むことはできない。
言われるまでもなく孤立していたし、媚びる気も、群れる気もさらさらなかった。
親も兄弟もみな物心つく頃にはもう既に存在していなかったため、強いて言うなら僕の住処を隠れ蓑にしている色とりどりの小魚達が唯一の暇つぶしの対象であった。
僕の周りを小魚達が踊る様は好きだったが、それではあまりに刺激がたりない。

積み重なった思い出の、走っている間に見えた景色。そこから紡がれる、記憶の数々。

どれも愛しくて、幸せで。

それでいて、ちょっと恥ずかしい。




それでも、大切な記憶。







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足がもつれそうになるのを堪えながら、走る。

何事かと見てくる人たちは皆、走ってるのが僕だと気づくと、いつものかというかのように納得したような顔をしていた。



だが、そんなことに構っている暇はない。

先ほどきた連絡が本当なら、僕は急がなくてはいけないんだ。




漸く目的地……保健室にたどり着くと、一息ついてから、扉を開いた。









「すみません。……あれ？」

保険の先生にもし何か言われたら、と考えていたが、そこには先生の姿はなかった。

代わりに、見知った声が、ベッドから聞こえた

幸せの履き違え神様🌟人間🎈
どこからだろう。祭囃子の音とは違う、綺麗な歌声が聞こえる。

さく、さく、と木の葉を踏みながら山の中を進む。
大人たちは危ないから、と言うけれどそんなのどうでもいい。僕はあの歌を、あの歌を歌っている人を知りたい。
好奇心は抑えきれないものだ。類は歌声につられるようにどんどん奥へ進んでいく。

夏祭りにて親とはぐれてしまったが故に歩き回っていた類。その途中でこの声が聞こえてきたのだ。
楽しそうで、寂しい歌。誰かを望んでいるような声。

「どこだろう…」

まだ10才になったばかりで、体力も平均以下の類にはこの山は整地されていたとしても登るのはきつかった。息を切らしながら声を辿る。

「〜♪」
「！あっちだ」