すきまをすくう 一　久しぶりに飲みに行くといっても、相手が二宮くんであれば大丈夫だろうと呑気に構えていた。鋼鉄の男、二宮匡貴はボーダー内の活動においても、またプライベートにおいても隙がなく、卆がなく、揺るぎない存在だと思っていたのだ。
　ちなみにこの場合の「大丈夫」とは、様々な意味合いを含む。私が酩酊しても二宮くんが共倒れすることはないだろうし、鋼鉄ではあるが冷徹とまではいえないので凍死するまで外にほおっておかれることもないだろう。家まで送ってもらったとしても、彼との間に何かが起こることは考えづらい。
　何しろこの男はほろ酔いの加古望に間近で炒飯レシピを説かれても、眉ひとつ動かさない人間なのだ。私の知る女性の中で一番刺激的である加古ちゃんに耐性があるならば、私が全裸で迫ったとしても微動だにしないだろう。

すきまをすくう 二　とらえた思ったときには、左足がなくなっていた。がくりと崩れたバランスに、倒れこむ間もなく閃光が視界を埋め尽くす。
　ちりぢりに意識が途切れた次の瞬間にはトリオン体は元の形状を取り戻しており、すでに二戦目が開始されていた。
　初めこそ、私と太刀川の関係に対抗意識を抱いているのではとほのかな微笑ましさを覚えたものの、ハンデと言って片腕を斬り落とし、手首からトリオン漏れを起こしながらフルアタックのホーネットを撃ってくる二宮くんの姿は、私に新たなトラウマを植えつけた。悪夢を悪夢で上書きしてどうする。彼が私に向けている感情の内訳がさらにわからなくなり、私は五度目の戦闘不能状態におちいりながら今後のコミュニケーションに不安を抱く。

早朝、一人飯「これは、まずいな……」
　冷蔵庫の中身が、何も無いとは。すでに正月は過ぎたと言うのに、買い出しもしなかった自らが悪いのも解っている。空のビール缶を転がし、どうも働かない頭を抱えつつダウンを着るしかない。朝焼けの陽が差し込む中、木枯らしが吹き付け腕を押さえた。酒だけで腹は膨れないのだから、仕方無い。何か口に入れたい、開いてる店を探そう。
「……あ」
良かった、灯りがある。丁度食べたかったところと暖簾を潜れば、二日酔い気味の耳には活気があり過ぎる店員の声で後退りしかけても空腹には代えがたい。味噌か、塩も捨てがたいな。食券機の前で暫く迷いつつ、何とかボタンを押した。この様な時、一人だと少々困る。何時もならと考えてしまう頭を振り、カウンターへと腰掛けた。意外と人が多いな、初めての店だけれど期待出来そうかな。数分後、湯気を掻き分け置かれた丼に視線を奪われた。