そぉれ！　ぐつぐつ、と煮える音がする。牛の乳を煮詰めてまだ小半刻ほど。凝固し始めた液体をヘラでかき集めるように煮詰め続ける。
　ぐつぐつ、と弱火で煮込み続ける。乳の甘い香りと、僅かに痺れるように紛れ込んだ呪いの瘴気。顕光が作るものは多少の差はあれど呪いは着いてしまうもの。それも顕光が故意でするとなれば尚更濃く付着することだろう。
　私に蘇を作れなどと言ったこと後悔させてやる。
　顕光は好き好んで蘇を作っているわけではなかった。脅されて作っていると言ってもいい。御堂関白、藤原道長が蘇を作らなければ、マスターやサーヴァント達に顕光の失敗談を吹聴せると言ってきたのだ。
　その程度でなにか評価が変わるとは思わないが、下手に勘違いされるような伝え方をされては困る。マスターとは良好な関係を築けているし、酒の席での失敗などを道長からマスターの耳に入れば、年頃の娘であればしばらくは口を聞いて貰えなくなるかもしれぬ。それだけは避けたかった。

シナモンオレンジ「シャディク！　わたしと勝負しなさい！」
　ひとつ年下の幼なじみが何かしらの勝負ごとを仕掛けてくるときは、あの薄い腹の内に何かしらの企みごとを含ませているときだ。
「わたしが勝ったら、わたしのいうこと何でも聞くのよ」とミオリネが持ちかけてくるのは、ときにカードゲームだったりときにボードゲームだったり日によってまちまちだが、対戦成績は今のところほぼイーブン。つまり、百発必中で彼女の目論見通りにことが進んでいるというわけでもない。二回に一回――少なくとも三回に一回は、彼女は敗者にまわり、企みごとは口に出されることなく次の勝負へ持ち越される。
　俺にできる範囲であるならば彼女の望みはできるだけ叶えてあげたいと思うし、負けることは容易いけれど、勝負に手を抜こうものならミオリネは途端に不機嫌になることも知っているから（たまに『あんたが勝ったらあんたのいうこと何でも聞いてあげるわ』なんて条件が付加されるものだから）、なかなかどうして一筋縄ではいかないものだ。