seasons of love　仕事終わりに取るものもとりあえず駆けつけた、恋人の住むマンション。時計の針はとうにてっぺんを超えており、とても人を訪ねる時間ではなかった。けれどそんな事を気にしてなどいられない。

　猗窩座は取り出した合鍵を焦りながら鍵穴に突っ込む。鍵を開けるほんの少しの時間さえ惜しい。

　杏寿郎と連絡がつかなくなったのは三日前。

　互いに不規則な仕事と生活であるから、急に連絡できなくなるのは今回が初めてではない。だが事前の連絡なしで三日も音沙汰がないという事は今までになく、それが猗窩座を不安にさせていた。

　そして今日、仕事で一緒になった杏寿郎の事務所の後輩俳優から、猗窩座は思いがけない事実を知らされたのである。

　杏寿郎の話を振ると、彼は訳知り顔で答えたのだ。

秘宝の里にて「御手杵、足が重くなっているぞ！」
「そうは言っても、なぁーっ」

　濃い霧に包まれた里での花集め。定期的に行われるこの任務では短期間に集中して繰り返しの出陣を行う事になる。今回も第一部隊に選出された御手杵であったが、出陣を重ねるにつれ目に見えて一振だけ動きが悪くなってゆく。軽やかに戦場を駆け回る短刀たちは置いておいくとして、同じ大物である筈の部隊長の石切丸も平然としているのは一体どうした事か。内心八つ当たりのように思い、息を切らしつつ遡行軍に三連撃をお見舞いした所で歌仙から叱咤の声が掛かったのであった。
　陣形では二振隣り合う事が多く、御手杵が避けきれない投石を歌仙が打ち払う姿も度々見られる。華やかな外套を翻し己をかばう背は自身よりも小さい筈だが、不思議と頼もしく、守られていると安心感を覚えるものだ。本丸最古参の男士というのは伊達ではない。