ヒースクリフは視線を感じた。それも、至近距離から二つ。
　はじめは気にしないようにしていたが、やはりどうにも気になる。先程から目が滑って一切読めていない本を閉じてから、困ったように尋ねた。
「……何かあった？」
　隣に座っていた晶がハッとする。その膝の上で同じくヒースクリフを見つめていた幼い少女が同じようにハッとしたのを見て、ヒースクリフはおかしくなった。見た目はブランシェットの血を感じさせるのに、晶にそっくりな反応を見せるのがなんだか不思議で。一人で抱えるには大きすぎるぐらいの幸福をヒースクリフは感じた。
「す、すみません。読書の邪魔でしたよね」
　晶が謝ると、膝の上の少女は不思議そうに首を傾げた。そのまま無邪気にヒースクリフの膝の上へ移動しようとして、ヒースクリフは慌てて少女を抱えあげる。父親に抱き抱えられて少女は満足気に笑った。

　ここに居るはずがない。居てはならない。そんな小さな気配にシノは呆れ果てた。
　シャーウッドの森の小屋から顔を覗かせる。念の為の応急処置セットを片手に森の小道を歩んでいけば、小さく聞こえていた泣き声が大きくなった。
「お嬢様」
　シノがそう話しかければ、小さく身を縮こまらせていた一人の少女がびくりと肩を震わせた。まだ齢十にもなっていない、幼い少女。上品なワンピースの裾は泥で散々に汚れており、シノは眉を顰めた。
　木漏れ日が癖のない真っ直ぐな金の髪をチラチラと照らす。ヒースがくせっ毛じゃなかったらこんな感じなんだろうな。シノはそうぼんやりと考えながら少女の傍にしゃがみこんだ。
　少女は恐る恐る顔をあげる。その大きな青い瞳からはボロボロと大量の涙を零していて、シノを見つけた途端安心したように顔を歪めた。