「お前に恋人ができたら、どんなやつなんだろうな」
　そんな声にヒースクリフは顔をあげた。隣に座っていた男性がこちらを見ている。その顔は鮮明に見えなくて、まるで焦点が合わない時のような気持ち悪さを覚えた。
「恋人、ですか？」
「そう。ヒースはさ、良いところの坊ちゃんなんだろ？　だからいつかお前も恋人作って結婚してってするんだろうなーって思ったら、そいつはどんなやつなんだろうと思って」
　そんな男の言葉にヒースクリフはそっと顔を逸らした。彼の言っていることはわかる。家を継ぐ貴族の嫡男として、いつかは妻をもらって子をなさないといけない。それでもまだ遠い先の話だと思いたくて、彼は黙りこんだ。
「嫌だな、俺」
　男はぽつりと呟いた。その表情はわからないが、声色がほんの少し寂しげでヒースクリフは緊張した。

　誰がかっこいいだとか、誰が優しいだとか。誰のことが好きだとか、誰が誰に告白しただとか、誰が誰に振られただとか、そんな話題でクラスはもちきりだった。
　そんな中でも私はどこか高みの見物だった。友達からの追及をのらりくらりとかわして、笑って誤魔化してやる。なんとなく、言いたくはなかったから。
　真木晶くん。ごくごく普通の男の子で、私の初恋の人。中学にあがって筆箱を忘れて困っていた私に色々貸してくれた親切な人。たったそれだけで恋に落ちるなんて馬鹿馬鹿しいと笑われるかもしれないけれど、そんな小さなきっかけで私は真木くんのことが好きになった。
　
　友達との恋バナに彼の名前は出てこない。厳密に言えば一度だけ出てきた。けれどすぐに「真木は良い人だけど、ちょっと無理かな」なんて誰かが笑い飛ばす。なんとなくムッとしてしまうけど、私はあえて何も言わない。彼の魅力は私だけが知っていればいいんだから。そんな小さな優越感を抱いて、彼女たちの恋バナに相槌を打った。

　ヒースクリフは視線を感じた。それも、至近距離から二つ。
　はじめは気にしないようにしていたが、やはりどうにも気になる。先程から目が滑って一切読めていない本を閉じてから、困ったように尋ねた。
「……何かあった？」
　隣に座っていた晶がハッとする。その膝の上で同じくヒースクリフを見つめていた幼い少女が同じようにハッとしたのを見て、ヒースクリフはおかしくなった。見た目はブランシェットの血を感じさせるのに、晶にそっくりな反応を見せるのがなんだか不思議で。一人で抱えるには大きすぎるぐらいの幸福をヒースクリフは感じた。
「す、すみません。読書の邪魔でしたよね」
　晶が謝ると、膝の上の少女は不思議そうに首を傾げた。そのまま無邪気にヒースクリフの膝の上へ移動しようとして、ヒースクリフは慌てて少女を抱えあげる。父親に抱き抱えられて少女は満足気に笑った。