（はぁ、情けね……）
　この体になって風邪で寝込むのは何度目だろう。昨日の夕方から体がだるいなと思い昨晩は早めに布団に入ったが、今朝目が覚めると体調は昨日より悪化していた。発熱と頭痛で頭がぼんやりする。熟睡できずにウトウトしているとトントンとドアを叩く音が聞こえた。
「こんにちは、コナン君。入ってもいいかな？」
「安室さん、なんで……」
「今朝蘭さんにコナン君のこと聞いてね。お昼はまだ食べてないよね？　卵がゆ作ってきたからよかったら食べて欲しいな」
「ごめん、安室さん。食欲ない……」
「とりあえず、一口だけでいいから食べてみて、ね？」
　食欲がないと言ったくらいで簡単に引き下がるような男ではない。コナンは仕方なく重たい体をノロノロと起こすと、安室は左手で子供の体を支えながら右手のレンゲでおかゆを掬いふうふうと軽く冷ますとコナンの口元へ持っていく。

ふゆのおわりにうたう唄　息が白い。
　海の中では見られない現象を面白く思いながら、オレは出来たばかりの魔法薬を雲がかかる空にかざした。虹色に輝く半透明の液体が、ガラス瓶の中で揺らいでいる。なにとはなしに左右に振れば、それは美しく光りながらたぽたぽと瓶の中でたゆたった。
「キラキラじゃん」
　まるで他人事のようなつぶやきが白く変わって空気に溶ける。外廊下に隣接している学園の裏庭。流れる吐息に誘われて目を向ければ、そこは一面真っ白な新雪に覆われていた。
　寒さのせいか、庭に人の気配は全くない。まっすぐ歩いていた外廊下から、裏庭へと向きを変える。芝生の上に落ちた雪が、平らな革靴の底で圧縮される感覚があった。もう少し積もったら、滑って転んでしまいそうだ。そんなことを考えながら、オレはうっすらと雪がかぶったスチールのベンチを、ゴム手袋をしたままの手でぞんざいに払った。脚を伸ばして腰かけて、灰色の空を大きく仰ぐ。