春風が薫る春の季節。四季を一周し再び生命の息吹を感じる温かな春が訪れる。お天道さまがにこにこ微笑みを溢しているかのようにぽかぽか温かな日差しが照り付ける。こはくは空いた時間を持て余し屋上庭園にお気に入りの木の上でパソコンを手にくつろいでいた。
「ちと前までは桜が満開に咲き誇っておったんにすっかり花弁が散ってまって緑色になってもうたな」
　木の枝に腰を掛けつい最近までここに桜が咲いていたのに、花は風に揺られ空を舞い踊り空を自由に飛んでいってしまった。青空が澄み渡る気持ちのいい風を感じながら、ネットの海を探索していたこはくは視界に映る雲一つない綺麗な青空を見上げる。
　桜が咲いていたころは、満開の桜を見に行こうとCrazy：Bの面々と公園で盛大に花見をして今まで毛嫌いしていた桜をかけがえのない仲間たちと楽しみもう一人ではなく桜の下を仲間と共に歩けることに少しだけ嬉しかったのを思い出す。

ドサリ。ベッドにうつ伏せに倒れ込んで、及川はふぅと息を吐いた。時刻は午前零時を回ったところ。疲労で鉛みたいに重い身体をもぞりもぞりと動かして、体制を横向きに変える。明かりを消してしまったので室内は暗いが、窓の外から入ってくる薄明かりでぼんやりと部屋の様子が見える。机の上は書類と文房具が散乱、椅子の背もたれには脱いだのか洗ったのかわからない服がかかっている。カバンは床に放りっぱなし。未だかつてない荒れ具合だ。

この二週間の忙しさは尋常じゃなかった。クラブチームでの日々のトレーニングはもちろんのこと、慰問ボランティア、スポンサーとの会合などなど。オフシーズンといえど、なかなかのハードスケジュールが組まれており、それに加えて、ビザの更新時期が来たのだ。及川は飄々とした立ち振る舞いから軽薄な印象を持たれることはあるが、基本真面目な男である。学生時代、夏休みの宿題は計画的に進めるタイプであったし、無論こうした重要書類の申請などは、事前に準備を済ませ期日に間に合うようにしている。ところが、今回からビザ更新の代行先を変えたのがいけなかった。弁護士に依頼して動きがないまま二ヶ月、三ヶ月と経ち、あと少しで半年というところで、見かねたチームメイトが仲介に入ってくれた。蓋を開けてみれば、及川の依頼は手付かず。「アジア人のガキ」という認識で舐められていたのである。えらいこっちゃとチームメイトも巻き込んで奔走し、どうにかこうにか申請に漕ぎつけた。そんなこんなで日常生活が犠牲となり、この有様だ。