いつかフェイ視点で書くかもしれない人が1人死んでいる。
死体の傍にはライが立っている。手には硝煙が細々と立ち上る拳銃が握られているのを見るに、彼が射殺したと見て間違いはないだろう。
「フェイ、遅いぞ」
大柄な男は小走りでライの側へ駆け寄る。
下水道のむせかえりそうな悪臭に火薬の匂いと微かな血の匂いが混じっていた。
鼻先に手をあてがい、眉間に皺を寄せたフェイは転がった死体を視界に入れる。
途端、フェイはライの胸ぐらを掴んだ。
「やったのか」
「ああ。」
目には感情の一切が途絶えている。興味が無い、さえもない何かに、彼と初めて顔を合わせた時と同じだとフェイは悟る。
「重要機密を持ち逃げされちゃあな。」
ライが人を殺したのはこれが初めてだ。人を殺すことに対してここまで無感情になれるなんて、人としてあっていいことなのだろうか。

カウンター席のひとつから軋んだ音が鳴る。かろうじて接触していたつま先で地を蹴ってぐるりと弧を描き、薄赤の髪がなびいた。
人差し指と親指の隙間にはビー玉が一つはさまっている。ライの瞳はがらんどうな店内を透かして見ていた。
魚眼レンズを覗いたような視界いっぱいに、薄緑のフィルターがかかっている。
「どこでそんなもの拾ってきたんだ」
カウンター席の向こう側でフェイがライに向かって問う。またかといった呆れる表情を浮かばせているあたり、これは珍しい事柄ではないようだ。
その目線の先にはやはりビー玉が点となりその瞳に反射している。
「貰った」
「誰から？」
誰からと問われ、ライは目の上に重ねていたビー玉をどかして視線を左上に移し黙り込んだ。

道端に生えた屈強な雑草を踏み荒らしては、恐らく降り曲がったであろう葉を、振り向くことなく想像で見る。
波の音が遠くの遠く、聞こえないとこかから耳に届くのをなんとなくと感じていた。視線の先に浜辺が見える。
「ライ」
お目付け役が呆れた声を出す。やっと俺は後ろを見て、見えない彼の瞳の奥をじっと見つめながら、細かい砂のつぶに足を入れ込んだ。
曖昧になった地平線から、船のあかりがチラチラと見え隠れする。きっとその辺が境界線なんだろう。
「いいだろ」
「良くねえよ」
ポツポツと立てられた、心もとない街灯に照らされた背の高いシルエットが、何かしらの効果音がつきそうなほどの勢いで座った。親父ならどういうだろう。いいことだと笑い飛ばすか、厳しく躾けるか。