キスの話りんねさんは、キスが好きだ。

朝起きたら必ず頬にキスをしてきて、行ってきますの時は口にキス、帰ってきたら、おでこにキスをして、そして、お風呂場では背中、ご飯の後のデザートを食べたあとは口、夜寝る前は首筋にキスをしてくる。

時々、頬を撫でて欲しいと言わんばかりに自分の手を持っていかれてそのまま手首にキスをされたりすることもある。

何回も何回も、重ねて、重ねて…。
キスをしなくてもあの柔らかい感触が肌に残るのを思い出してしまう。
こんなはずじゃなかったのになぁ。なんて。

……少し疑問に思ってまえに、りんねさんはキスが好きなの？と、聞いた事がある。
その時、彼はとてもきょとん、としていた。

くふふ、と口元を手で覆って灰色の曇天の目をまっすぐにこちらへ向けながら

呪縛「俺はりんねさんより先に死にたいなぁ。｣

プレイヤーがそう発した言葉にりんねは、キョトン、と目を丸くした。
1人で残される辛さが嫌なのか、それとも、ただ、太く短く生きたいのか。
細い眉をきゅ、と寄せてりんねは問いかける。

「なぜ、そのような悲しい事をおっしゃるのですか、」

そちらを見ずにプレイヤーは答えた。

「俺が死ぬ前に、お前は長生きしろ、っつったらお前さんは意地でも長生きしてくれるだろ。」

いつもながらに前髪で目は見えないが、口元は歯を見せてにかっ、と笑う。
寂しそうにりんねは、目を細める。
言ってしまえば先に命の危険があるのは無論、仕事の都合上でも、りんねの方だ。
歳もりんねの方が上だ。
普通に考えれば先に星を掴むなら、りんねだと、思う。

りゆう「りんねさん、りんねさんはおれがおじょおってのはおいておいて、どうしておれの事好きになったの？｣

髪の毛の隙間から覗く黒い瞳がじっと灰色に交わる。不意に思った疑問をのそのそとお布団へ入ってくる彼に尋ねた。もそり、と毛布を抱き寄せつつ輪廻は、長いまつ毛を軽く数度重ねてからじっと愛おしい人を見つめてゆっくりと口角を上げた。

「それは……あなたが、私の名前をよんだからですよ。」

にこり、そう笑身を浮かべながら同じ色の髪の毛に指を通す。
プレイヤーは言われた言葉の意味が理解できない様子でぽかん、と固まった。

「んん……？」

軽く不思議な気持ちを漏らしながら横になっているが故に傾げられないのもあり、猫が丸くなるように不思議に思いながら俯く。

蜜俺はりんねさんのことをなんもしらない。

”なんも”って言うのはたしかに大袈裟だが一般的に公開されている彼の事しか知らない。

[糸廻輪廻]がいつ蜘蛛縫組に入ったのか、何処で俺では無い”お嬢”に惚れたのか、そしてなんで全く違う俺を”お嬢”と呼ぶのか、一切何も知らない。

何が好きで何が嫌いで、とかはさすがに見てればわかるが、俺は彼の過去を何も知らないのだ。

欲を言えば全てを知りたい気持ちはある。何でそんな難しい単語を知ってるのかとか、なんであみぐるみを作るのが趣味なのかとかね。気になる事はホント、山ほどある。
ただ、聞いたとしてもはぐらかされるのが関の山だから、聞けやしないってだけ。

ただ、……でも、気になりはする。

慈愛「任侠？いえいえ、私が守り、愛し、慈しむのはお嬢のみです。おまちがえないよう。」

と、初対面で言われた時はてっきり、”お嬢”という存在以外には一切興味を持た無いのかと、そういう意味で言っているのかと思った。
だが、ここに来て1年……実際一緒に暮らすようになってからというものは、色々なヒーローさんと奴を関わらせる様にしたのもあるかもしれないが、”うちの”は他のヒーローさんに対して友好的じゃ無いわけでもなく、興味が全然無いわけでもないと言うのが分かってきた。先日なんて『ぶれどらさんのお背中にのってみたいですねぇ、』なんて言ってたくらい案外好きも嫌いもあって、普通にコミュニケーションを取れている。だからそういう訳では無いのかと不思議に思った。

一つの付き合い。仕事の付き合いでバーに行かなければならなくなってしまった。
そりゃただの社会人だ。俺だって仕事の付き合いはある。だから、行かないといけねぇかぁ、と頭を抱えながらため息をついた。ここから、20分は歩かないといけない飲み屋。
前髪で隠れた目をこらしてトイレの鏡に映る自分を見つめる。

「ご飯いんないの、メールしとかないとなぁ。」

時刻は7時手前。彼は俺と違って計画性がある男だから、きっともう食材も揃えてしまってるだろう。ほかほかの暖かくてうまい飯が待っているはず、……だったのに食えないストレスに歯を食いしばれば、自分の機嫌は自分で取らなければならない今が実に面倒臭くさくこの時ばかりは感じてしまった。にっ、と無理やりに歯を見せて笑えばそのまま、どうせ秒で酔ってしまうという事を嘲笑しながら、ゆっくりと上司の元へと踵を返した。