呪術高専とよく似た自然に囲まれた都会の奥地に重たい影を背負ってそれは佇んでいた。療養を目的に作られた病院は人けもなく静寂に包まれている。元はどうだったか知らないがとても心が休まる場所に思えない。昼間だというのに周囲一帯がどこか薄暗く、人の身長を優に越える塀は外界から隠れているような、あるいは内側からナニモノかを逃がさない閉鎖的な作りをしていた。
「ここが今日の任務地？　うへぇ、廃病院なんていかにも出そうな場所」
「廃墟となってかなりの年月が経ってます、建物の老朽化が酷いので足元には気をつけてください。……ターゲットの一級呪霊以外も多数の低級霊が徘徊していることでしょう。くれぐれも無理はしないでくださいね」

五伊地のはなし年の瀬が迫ると人の動きに合わせて呪霊も活発になるのは仕方ないことなのか。
五条も伊地知のふたりが任務に忙殺されすれ違う日々もありで五条の機嫌が今年一番の悪さにぶち上がる。

伊地知はというと、五条以外の呪術師との同行や書類作成に追われているため五条の機嫌を伺う暇もない状況。
立て続けに五条以外の呪術師との同行任務に当てられたこともあり本音は顔を合わすのが面倒臭い、伊地知に熱を入れている五条の口からなんで伊地知じゃないの？おかしくない？
と駄々をこねられるのが分かっているので。

「とはいっても態となんですかね」
次々と入ってくる呪霊討伐依頼と適任者リストを見ながら伊地知がひとりつぶやく。
ならば、とPCに向かいリストと照らし合わせながら作業を始めると、

五伊地

この世には二通りの人間しかいない。
一つは五条悟を恐れる人間、もう一つは五条悟と付き合える人間。



五条悟は甘い物が好きだった。
ありとあらゆる甘い匂い、味、香り。
高価な物からチープな物まで…とにかく自分を満たしてくれる。
夏祭りに来た時、あんず飴の屋台で店主とじゃんけんをして、勝ったからもう一個もらえた。
甘い水飴は歯にくっつく、それが煩わしいと思わない人間だ。
モナカの皿ごとパリパリとかじり付き、五条はサングラスの間から周りを見渡す。
「つーか、傑来ねーじゃん。っんだよ…つまんねー」
待ち合わせに遅れてくるのはいつも五条の方だった。
そのためワザと夏油と家入が早めの時間を指定していたとは知らず、待ち合わせの場所に来ていた。

僕とキヨコちゃん❷


顔と目は隠せても、体は無理がある。
おっぱいは無理、パッドを入れても元がちっちゃいから…普通の大きさにもならない。
良くてBカップくらい、しかも痩せてるから貧相でなんか…見栄え悪い。
「ハァ…」




ストロベリーのフラッペを奢ってくれたけど、良い人だなんて思わない。
「美味しい、甘ーい。僕、甘いの大好き♡」
「…これ、飲んだら帰りますから」
「え〜？僕とデートだよ？嬉しくないの？」
このイケメンが見えませんか？とサングラスの隙間からキラキラビームをされて、眩しい。
そりゃ、イケメンだけど…忘れもしない、ブス発言は許せそうにない。
チューッとストロベリーのジャムみたいなのを吸った。怒りで味も忘れそう。
あんなの一生許せないに決まってるじゃないですか！

僕とキヨコちゃん


伊地知潔子は弁えている女だった。
三白眼は可愛くないから嫌いだった、瞳が小さく見える。
胸もお尻も無いし、貧相が服を着てもそれなりだ。
染めた事の無い黒髪と、ダサいメガネ。
一度もモテた事なんてない。
潔子なんて古風な名前だから、二十歳を超えても処女だったし、合コンに行った時に男に揶揄われた。
でも確かにそうだったから、ぐうの音も出ない。
潔子はおばあちゃんにもらった名前だから、悲しくなって涙が出た。
名前はその人を表すなら、潔子はどうなんだろうか。
いさぎよく生きなければならないだろう。
それは諦めと同じ意味だと知っていたから、頑張って履いたヒールから女が転げ落ちて行った。





最悪な合コンを体験して、3ヶ月経った。

僕とキヨコちゃん


伊地知潔子は弁えている女だった。
三白眼は可愛くないから嫌いだった、瞳が小さく見える。
胸もお尻も無いし、貧相が服を着てもそれなりだ。
染めた事の無い黒髪と、ダサいメガネ。
一度もモテた事なんてない。
潔子なんて古風な名前だから、二十歳を超えても処女だったし、合コンに行った時に男に揶揄われた。
でも確かにそうだったから、ぐうの音も出ない。
潔子はおばあちゃんにもらった名前だから、悲しくなって涙が出た。
名前はその人を表すなら、潔子はどうなんだろうか。
いさぎよく生きなければならないだろう。
それは諦めと同じ意味だと知っていたから、頑張って履いたヒールから女が転げ落ちて行った。





最悪な合コンを体験して、3ヶ月経った。

パンツの日　伊地知潔高は困惑していた。
「あの、五条先輩……」
「………………」
「せめてなにか喋ってもらえませんか……！」
　ただひたすらに無言でじっと自分のことを見つめてくる特級呪術師。
　先程までは夏の暑さで汗をかいていたはずの体が、緊張やら恐怖やらなんやらで冷や汗を流す。
　キラキラと青く光る六眼はとてもきれいだが、それがまばたきもせずに自分をじっと見つめているのはあまりにも圧が強すぎて単純に怖い。
　泣き虫は卒業しようと決めたのに。
　じわりと目の奥が熱くなっているのを感じながら、伊地知は自分がいったい何をしてしまったのかと自分の膝を見つめるのだった。
　
　
　
　さて、実際のところ伊地知が何か変なことをしたのかと言えばなにもしていない。

五伊地「あぁ、やっぱりダメだったか…」
ドンドンドンと今にも突き破ってきそうな勢いがするノック音と仕事用のスマートフォンが同時に鳴り出したとき伊地知は全てを察して天を仰ぐ。
「伊地知、おい居んだろ、伊地知ってば」
せめてシャワーを浴びた後にして欲しかった。
そんな自分の心情など考慮してくれる筈もなく、スマートフォンは一向に諦めてくれずひたすら鳴り続け、扉の向こうにいる彼は勿論のこと電話相手も同じく怒り心頭なのが変にある勘が察知する。
優先しなければならないのは圧倒的に電話の方なのだが、ホテルの部屋で大きな音を遠慮なくたてる彼を苦情が来る前にまず相手にしなければならない。
「いますよ、います、いますって」
つい自身も声を張り上げてしまいながらも慌てて扉を開く。