どんな手を使ってもお前とまだ一緒にいたい【番外編】【番外編①】ーフロイドの思いー

ジェイドが倒れた。
その時はあの男を殺してしまわないように理性を保ちながら取り押さえるのでやっとだった。倒れたことに対して実感がわかなかった。その気持ちのまま、警察の聞き取り調査や、アズールと一緒に事件について学園長へ報告をしに行ったり、情報を漏らそうとするやつがいないか夜通し監視していた。一段落付きやっと保健室に行くと、ベッドにジェイドが横になっていた。

「ジェイド…？」

オレはゆっくりジェイドに近づき手を握った。
冷たかった。
呼吸をしている様子がなかった。
動いていない
声をかけても返事をしてくれない。
いつもはちゃんと返してくれるのに。

『おやおや、困りましたね。』
『フロイドが楽しそうで何よりです。』

育ってアイビートレイが普通に他の女性と結婚し、子どもが生まれ、順風満帆かと思えた時に事故で亡くなってしまう。

さらに悲劇が重なるかのように、トレイの息子の赤ん坊が突然失踪、近所では神隠しにあったともっぱら噂されていたがそんな噂も徐々に薄れて来ていた15年後街を歩いていたリドルは目を見張った。

「トレ、イ……？」
「え？」

亡くなったはずの友人にそっくりな少年、生き写しどころの話じゃない。これはもはや黄泉がえりの域だ。

向こうの方でトレイの名前を呼ぶ人の姿、ぼんやりと見える背の高いターコイズ……

「おや、もしやリドルさん？」
「ジェイド、ジェイド・リーチか！？」

人魚は寿命が長く不老だと聞いたがまさかこれ程までとは、学生時代に別れた時のままの姿に驚いていると、トレイにそっくりな少年はジェイドの横に張り付いた。

連立嫉妬方程式1「ジェイド、お前、マスターシェフの料理に毒キノコを使ったたんだって！？　何してるんだ！！」

ジェイドはモストロラウンジの営業終了後、ごみ捨てのために店の裏口から出ると、ヤの付く職業の人もかくや、という険しい顔をしたトレイに、掴みかからんばかりの剣幕でそう告げられた。

「ええ。折角採ったキノコですから、食べていただきたくて。何か問題がありましたでしょうか？」

味も盛り付けも問題なかったはず、とジェイドは思う。毒キノコである、という点以外は。

「問題大アリだ！　お前だってモストロラウンジで働いているんだから、食品衛生管理の重要性はわかっているだろ！　傷んだ食品どころか、毒キノコだなんて…。　途中で気付いた上で完食するルークもルークだが…何かあったらどうするつもりだったんだ！」