星の夜、君とふたりきり　二人分の足音だけが響く夜。
　二時間前に終わる筈だった防衛任務は交代直前のトリオン兵襲撃によって思った以上に長引いてしまった。　
　
　最後のトリオン兵を切り倒して、オペレーターに報告を終えた私は息を吐く。
　元々今日は完全休日だったけど、急遽欠員が出たという事で私に白羽の矢が立った。友達と遊ぶ予定も、出掛ける予定も特に何も無かったから簡単に頷いたのだけど、流石に此処まで長引くとは思わなかった。突然の襲撃故に仕方が無い所もあるが、見たかったドラマの第一話が見れなかった事が残念だった。
　そんな落ち込んでいる私の所に姐さん。と自分を呼ぶ声が聞こえた。掛け声に振り向けば私の弟弟子でもある太刀川慶が立っていた。

「口説かれてる気がするんだ」
「うん、俺もそう思う」
「そうだよな！？」
「うわ、桐島のそんな大声初めてかも」
「時任、僕はどうすればいいんだ……？」
「普通に口説かれればいいんじゃないの？」
　
　桐島も嫌じゃないんでしょ？　相談があると個室居酒屋に呼び出された時任は楽しそうだ。桐島は知らなかったが、もしかして恋愛話が好きなんだろうか。
　ここしばらく悩んでいた桐島はもう限界だった。歓迎会で一目惚れを自覚してしばらく経ったが、最近須永にそういう意味で距離を詰められている気がする。
　最初の頃は気づかれないように後ろ姿を見つめるだけで満足しようと思った。今までもそうしてきたし、そうできると思っていた。ただ、須永は遠くで見ているだけのはずの桐島にあっさりと気づいた。こちらを振り向いて、笑顔で近寄ってきて、毎日話しかけてくる。

呪いいつも彼女が用意してくれていた毎朝のコーヒーは今日も用意されていない。
僕はあの日彼女と喧嘩して以来、口を聞けていない。
「ごめんね」
たった一言。この言葉を言えていれば彼女を苦しませなかったのかも知れない。
だが、それももうできない雰囲気で、
別れることもできず、ただただこの二人の家で時を過ごしている。
コーヒーの飲めない彼女は僕の目の前で紅茶を一口。
僕は彼女を眺める。
次第に涙目になれば「ごめん。ごめんなさい。」と掠れた声で泣き出してしまう。
「いいよ。僕もごめん。」
そう言って彼女に微笑みかけてもその謝罪が消えることはなかった。
彼女に手を伸ばす。
優しく撫でようとしたその頭を、僕の手はすり抜けてしまう。


喧嘩したあの日。