ある人形の独白……あの方は……人形が好きです。
部屋にも、たくさんの人形が山のように積まれています。
きっと私も、その中の、気まぐれに愛を注いで、満足してもらうための、人形の一つなのでしょう。
私のことを忘れたみたいに放っておいて、他の人形と一緒に寝てしまうことも多いんですよ。
それでも、私はあの方の人形なので、何も言わずに、機嫌を損ねないように、言動を、行動を間違えないように、捨てられないように……あの方が私を必要になった時、役に立てるように刃を磨いています。

ですけど、ここだけの話、飾られて、愛でられるだけの人形とは少し違うと感じることがあるんです。

あの方の周りにいる人形の中で唯一、私だけがあの方の命令に返事をすることができる。

知るも知らぬも愛ばかり　カーテンの隙間から、差し込む朝陽でクリスは目を覚ました。

寝起きには少々眩しすぎる光から、目を背けようと寝返りを打つと、そこにはまだ眠っている様子の葛
雨彦の姿があった。

　
　同棲し始めてから数ヶ月、彼の寝顔を見るのは初めてではないが、こうして同じベッドの中で目にするのはまだ慣れない。何故だか不思議な気分だ。
クリスは、心の内にムズムズと湧き上がってきた好奇心に従い、起こさないよう気をつけながら、彼の頬をそっと指先で押してみることにした。

…………起きる気配は、ない。

普段はユニットのリーダーとして、そして年長者として皆をまとめ、ミステリアスな雰囲気を纏っている彼も、寝ている時は少しだけ幼く見えた。

残痕「僕、飲み物買ってくるけど、理人さんは何かリクエストある？」

「そうだな…水を頼む。…………すまない。」

「そこは普通、ありがとう、じゃない？
まぁ別にいいんだけど。あ、後でお金は貰うから。」
そう言って、ノイは更衣室のベンチから立ち上がり、部屋を出て行った。

最近、ノイに気を遣われている気がするのは、恐らく気のせいではない。
1ヶ月ほど前、タイムジャッカーの攻撃により、自分は負傷してしまった。十中八九その事が原因だろう。
しかし、怪我と言っても軽傷だ。直ぐに治ってしまうだろう。
だが、怪我を負う自分を見て、ノイは酷く青褪めていた。
ノイに要らない心配をかけてしまっている自分が不甲斐ない。自分はもっと、もっと、強くなくてはいけない。