不会盛开的七日花　　在一个遥远的王国，小公主即将迎来她的十岁生日会。国王和王后知道，小公主在看童话书时喜欢上了一种稀有的白色花朵，叫做七日花，便花重金从外国寻来了七日花的种子，又吩咐大臣去找最好的花匠来栽培。
　　大臣打探了许久，得知在遥远山谷中的奥林德小镇，生活着一位厉害的花匠，名为Rustica。小镇被翠绿森林和清溪环绕，气候很适合多种观赏性植物生长。Rustica种出的花朵总是鲜艳而芬芳，他虽然不算富裕，但通过卖出漂亮花朵也足以他维生。
　　大臣听闻他种的花朵格外美丽，便支了一位士兵跋山涉水来到了他的小院前。此刻已是傍晚，栅栏上伸出繁茂的树枝，枝头上其乐融融的小鸟一家仍然唱着悦耳的歌谣。士兵朝里面喊了几声，被青苔所覆盖的木门便咯吱打开了。小院的主人顺着石板路走出来，邀请他进去喝茶，士兵摆摆手说不用了，两人便站在门口交谈起来。
　　“你好！我为了小公主的生日而来。听说这里有位厉害的花匠，名为Rustica。我想请他帮忙。”
　　“感谢您的夸奖。我就是Rustica，请问我能为小公主的生日做些什么呢？”
　　士兵拿出一个金丝绒布袋交给Rustica，后者立马感受出其中沉甸甸的种子。
　　“这是一袋七日花种子，共有100粒。我想请您种下，七日后我会来收。不过您也知道，国王和王后十分重视这次生日会，可千万要小心，少一朵都不行，并且还要保证它们全都盛开。”
　　“我明白了。能为小公主的生日会种下花朵是我的荣幸，请您放心。”
　　两人互相行礼，士兵便上马离开了。片刻也不敢耽误，Rustica一边唱歌，一边将种子播撒到土地里，直到黄昏覆盖潮湿的地面。
　　
　　
　　第一日，Rustica一觉睡到下午，不紧不慢拿着喷壶去浇水。他像跳舞一样旋转着，脚尖踏在没有播种的泥土上，将随着身姿飘洒的水送到种子所在的地方。一壶水浇完了，便走到井边又拉上来一盆清澈冰凉的水，足足来回十几次才浇完。这么大的工作量也让Rustica有些累了，干完后就回屋睡着了。
　　第二日，Rustica来到花园，见到了那些破土而出的嫩绿新芽。他又浇了一次水，浇完后坐在旁边的茶桌上饮用橘子茶。
　　第三日，嫩芽长高了，也长出了新的叶子。花芽们随风摇晃，伸展身体，开始比赛谁的花苞最先长出来。
　　第四日，花芽们陆陆续续长出娇嫩的花苞。露水沾在花苞上，它们贪婪地吸食着，都想早点开花。Rustica坐在一旁白色的木椅上给七日花们唱歌，学得快的花朵跟着节奏摆动茎叶，也跟着他唱，另一些则被小鸟的歌声吸引，跟着小鸟唱。
　　唱完了歌，Rustica照例浇水，却突然发现了花丛中不太寻常的地方。在大片雪白的花苞中，混入了一个红色的花苞，格外显眼。他蹲下来查看，正巧听到了花朵们的窃窃私语。
　　“看，你旁边那朵花竟然是红色的！”
　　“啧啧，还真是。象征高贵圣洁的白色七日花中竟然会有这么不详的红色，真讨厌。”
　　那朵红色的花像是冻伤了一样垂着头，颤抖着不敢说话。Rustica笑笑，用指尖轻轻抚摸红花的叶子。
　　“无论白色还是红色，都是令人赏心悦目的七日花。大家并没有什么不同哦。”
　　红花不再颤抖，它抬起了花苞，小声感谢着Rustica。
　　“谢谢你……”
　　“你有着红宝石般漂亮的红色，我很喜欢哦。可以为你取个名字吗？”
　　“名字……？没有必要给一朵花取名字的，先生。”
　　“叫我Rustica就可以了。当然有必要给花朵取名了，就叫Chloe怎么样？”
　　“Chloe……”红花激动地挥舞他的叶子，“……啊，我很喜欢，谢谢你！”
　　一旁的白色七日花听了也叽叽喳喳起来，它们也想要名字。于是Rustica一朵一朵顺着给它们都起了名字，等一百个名字都取好，太阳也已经落山了。Rustica朝着Chloe挥挥手，Chloe也伸出叶子挥挥作为今天的告别，屋内的光线随着关门声消失。
　　
　　
　　第五日，一些花迫不及待地盛开了。带着繁星的闪耀和珍珠般的光泽，它们在阳光下尽情展现自己的花瓣。Rustica夸赞了它们的美丽，给所有花朵的根部浇上足量的水。
　　“我想，小公主一定会喜欢你们的。”
　　“谢谢你，Rustica！你还记得我的名字吗？”
　　“我的呢我的呢？”
　　“啊……那个，抱歉，好像记不得了。可以告诉我吗？”
　　“才第二天就忘了！记住哦，我叫……”
　　Rustica和花朵们嬉闹了一阵，走到了那朵还未绽放的红花旁。Chloe原本垂着头，看到Rustica过来，有些兴奋地摆动自己的花苞。
　　“Chloe，花苞长大了些呢。”
　　“是、是的。感谢Rustica的悉心照料。不过总感觉，我的花苞比其他花朵小呢……”
　　“没关系的，Chloe，我们可以慢慢来。”
　　“……没关系吗？要是不能准时盛开的话，就不能给小公主一个完美的生日会了。再说了，我和大家颜色都不一样……”
　　“Chloe也很漂亮哦，没有人会不喜欢你的。请放心，我会照顾好你的哦。”
　　Rustica用指尖轻点Chloe的花苞尖处，Chloe满心欢喜，使出浑身力气抬高自己，感受Rustica的触碰。
　　
　　
　　第六日，大半的七日花都盛开了。还没开的那些花很着急地摆动自己饱满的花苞，盼望着花瓣的绽放。Rustica用小提琴拉着悠扬缓慢的乐曲，想让那些焦急的花朵放松下来。
　　那朵可怜的红花躲在层层叠叠的白色花瓣下，它的花苞还不够大，丝毫没有要绽放的意思。一旁高傲的白花把头高高抬起，看也不看Chloe一眼。
　　“它怎么还不开啊？花瓣边缘还弯曲着，真难看。”
　　“别管它了，到时候公主连看都不会看它一眼的。”
　　Chloe难过极了，恨不得变回种子钻回土里。这时候Rustica走过来了，蹲在它旁边，手穿过高处绽放的白花，抚摸Chloe的花苞。
　　“Chloe，今天也生长得很棒哦。”
　　“……明明长得很不好，还不开的话会拖累你的……”
　　“不要着急，Chloe。花期本来就有快有慢的，这就是大自然的奇妙之处。”
　　“可要是不能准时开呢？我会被责备吗？”
　　“不会有任何人责备你哦。你已经做得很棒了，Chloe。”
　　Chloe内心还是很煎熬，但它只是用叶子蹭了蹭Rustica的手，不忍心耽误他太长时间。
　　
　　
　　第七日，所有的白花都盛开了，在阳光下流淌着宛如钻石的星河。Rustica顺着石板路走着，夸赞每一朵花，它们抖动着闪耀的花瓣，为自己曼妙的身姿感到骄傲。
　　Rustica走到Chloe面前，红色的花苞已经彻底被白色花瓣覆盖了，它躲在其中，不愿探出头来。Rustica伸出手，触碰着它那紧闭的花苞，手指沾上了露珠般的液体。
　　“呜呜……对不起……我还没有开花，Rustica，这样会拖累你的……”
　　“没关系的，Chloe。没有人规定过花朵必须要绽放哦。请稍等我一下。”
　　Rustica起身回到了屋里，过一会儿拿来了铲子和一个紫色陶瓷花盆。
　　“这是……？”
　　“Chloe，不用着急。你愿意留在我这里慢慢生长吗？”
　　“诶，我很愿意……可这样我就去不了生日会了吧？这样可以吗？”
　　“没关系的，Chloe不用担心。保持自己节奏才能生长地更好。”
　　Rustica小心地将Chloe周围的土壤铲起，将Chloe一整棵转移到了花盆中，放在了自己室内的茶桌上。Chloe还没来得及问什么，Rustica就轻轻捏捏它的叶子，又回到了花园。
　　Rustica刚返回花园，就听到马车声渐近。几位士兵驾着马车而来，车上拉着各种大小的花盆。看守大门的青藤将门打开，Rustica走上前去，直接开始道歉。
　　“抱歉，现在有一朵花还未盛开，花园里只有99朵花。不过听说小镇南边也有一位花匠，他有一朵已经盛开的七日花。”
　　士兵一听这话，脸色惨白，吓得几乎尖叫起来。
　　“七日花这么稀有，那位花匠怎么肯拿给我？要是少了一朵，国王绝对不会放过我的！”
　　Rustica微笑着，将自己白色的毛领大衣脱下，交给了士兵。
　　“请将这件衣服交给他。这件衣服是我从一位贵人处得来的，价值不菲。将这件大衣与他交换，一定可以得到那朵七日花。”
　　“可是……马上就要降温了，你将这件衣服给了我，你要怎么过冬？”
　　“不用担心，少了一株也是本来我的失职。现在我们一起将花移到马车上吧。”
　　士兵说了些感谢的话，夸赞Rustica的善良。他们一起把所有白花转移到马车上的花盆里，之后士兵骑上了白马，挥挥手，消失在了远方。
　　
　　
　　黄昏的光线给空空的花园披上金纱，筋疲力尽的Rustica回到屋内。Chloe挥舞着它的叶子，好像想要拥抱Rustica一样。
　　“Rustica，你回来了！那些花都已经走了吗？……诶，你的外套去哪里了？”
　　“它们都走了哦，Chloe就在这里好好休息吧。外套给了那位士兵了，希望他能顺利换到那一朵七日花。”
　　“……啊！可是马上要冬天了，你没有保暖的衣服可怎么办？”
　　“不用担心，Chloe。只是待在家里的话，壁炉就够用了。我很喜欢听壁炉里柴火跳舞的声音哦。”
　　他的笑容里有些疲惫，紧接着打了个哈欠。Chloe催促他去睡觉，他抱着Chloe放在了自己的床头，道了晚安后很快睡着了。
　　入夜后便降温了，甚至连Chloe都感到了寒意。睡梦中的Rustica蜷缩起来，想要从被子中获取温暖。Chloe拼命撑开自己饱满的花苞，想要挣扎着把这层束缚打开，又因寒冷而抖动着叶子。
　　黎明打破了寒夜的黑暗，Chloe终于成功了。清晨的阳光洒在它红色的花瓣上，闪耀着红宝石的光泽，一层接一层缓慢绽放。这样的形态却并没有持续多久，被光芒笼罩的他很快化为人形，红发的少年轻轻落在了地上，身上穿着剪裁精致的红色衣装，丝绸布料上带着碎钻般的细小光彩。
　　Chloe为这副身姿惊叹，在木地板上转了好几圈，兴奋中又看向床上仍在睡觉的Rustica，克制住了想要惊呼的欲望。他走到床前，瞪大眼睛看了看自己属于人类的手，伸出手指轻轻戳了戳Rustica柔软的脸，对方没有反应。
　　他收回手，想起自己还有更要紧的事情要做。看了看身上漂亮的红色衣服，他脱下来打包好，又打开Rustica的衣柜，挑了一套勉强能穿上的衣服套上了。Chloe出了门就开始飞奔，到了集市高价卖了那套红色衣服，又买了许多缝纫工具和厚实的布料，忙了好几个小时终于回到了家。
　　Chloe拿着大包小包到大门外，覆满青苔的木门直接为他打开。他看到Rustica坐在床边，表情哀伤地看着空荡荡的花盆发愣，于是赶紧出声喊他。
　　“Rustica！”
　　“你是……Chloe？”
　　“是的！今早开花以后我突然就变成人了，然后我就穿了你的衣服去集市了……对不起，都没有经过你同意就……”
　　“没关系的，Chloe。你回来就好。”
　　Rustica好像没有因为变成人的Chloe感到特别惊讶，他起身抱住了Chloe，清淡的花香环绕两人。Chloe红了脸，说话也支支吾吾起来。
　　“那、那个，Rustica，我买了一些缝纫工具，我、我可以给你做过冬的衣服吗？”
　　“Chloe，你会做衣服吗？”
　　“虽然我还没有做过，但我想试试！……可以吗？”
　　“当然可以，我很期待哦。Chloe果然很棒呢。”
　　
　　
　　
　　Chloe好像有天赋一般，很快做出了合身的保暖大衣，Rustica十分喜欢。士兵也顺利换到了七日花，小公主很满意她的生日会，于是国王和王后给Rustica发了丰厚的报酬。
　　Chloe之后就留在了Rustica家中，两人用这笔报酬修缮了房屋，一起度过了温暖的冬天。